Ympäristökeskukselta palkkansa nostavan Esa Ojutkankaan virallinen työnimike on biologi, mutta yhtä hyvin miestä voisi kutsua salapoliisiksi - tai jopa rapusalapoliisiksi.
Tällä hetkellä Ojutkangas selvittelee erityisen hankalaa juttua. Vääräjoen rapukuolemat askarruttavat jokivarren asukkaita.
Ojutkankaan käsityksen mukaan rapukuolemat liittyvät alueella tehtyihin ojituksiin. Teoria on yksinkertainen: kaivausten myötä hapettomassa tilassa olleet metalliyhdisteet pääsivät ilman kanssa kosketuksiin, mikä aiheutti metallien liukenemisen veteen.
"Joesta on mitattu korkeita kuparipitoisuuksia. Ihmisille kuparista ei ole haittaa, ravuille on."
Työssään Ojutkangas kohtaa ongelmia, jotka ovat tuttuja myös oikeille poliiseille. Vääräjoen tapauksessa johtolankoja on ollut tarjolla niukasti. Esimerkiksi "ruumiita" ei ole löytynyt.
"Ravut vain katosivat Sievin alapuoliselta jokiosuudelta. Yläjuoksulla rapuja on normaalisti", Ojutkangas kertoo.
Ennätyskuiva kesä vaikeutti salapoliisityötä entisestään.
"Ongelman paikantaminen on hankalaa. Vääräjokeen laskevat ojat olivat niin kuivia, ettei vesinäytteitä voinut ottaa."
Tällä viikolla Ojutkangas nosti viimeiset rapusumput joesta ylös. Sumppuihin suljettujen koerapujen tehtävä ei ollut kadehdittava. Ojutkangas halusi nähdä, miten ravuille käy Vääräjoen vesimassojen huuhtelussa.
"Jos nämä ravut olisivat kuolleita, kertoisi se tutkijalle enemmän", Ojutkangas hymähti noukkiessaan sumpusta kylmän kangistamia mutta muuten hyväkuntoisia saksiniekkoja.
Sievin Jyringistä ravut kiidätettiin Pohjois-Savoon. Kuopiosta löytyy Elintarviketurvallisuusviraston tutkimusyksikkö.
Ojutkangas on jo ratkaissut kysymyksen, johon halutaan vielä varmistus Eviralta.
"Mikään ei viittaa siihen, että Vääräjoen ravut olisivat kuolleet rapuruton seurauksena."
Vääräjoki on Kalajoen suurin sivuhaara. Joki alkaa Reisjärven Pitkäjärvestä ja yhtyy Kalajokeen Tyngän kylän kohdalla. Rapukuolemat ovat tämän vuoden ilmiö.
"Harmittava juttu, sillä rapukanta oli juuri elpymässä. Viime vuonna joesta nostettiin tuhansia rapuja", Ojutkangas taustoittaa.
Synkimmissä arvioissa on väläytelty jopa joen mahdollista happamoitumista, joka olisi kuolinisku myös kalakannalle. Vääräjoki on suosittu virkistyskalastuskohde.
"Happamoitumista ja kalojen joukkokuolemaa ei tarvitse pelätä. Veden pH-arvo on lähellä neutraalia."
Vääräjoen alajuoksun ravustajille Ojutkangas lähettää lohdullisia terveisiä. Sumput kannattaa pitää varmassa tallessa.
"Kyllä tästä vielä rapujoki saadaan. Tilanne palautuu normaaliksi jossain vaiheessa", Vääräjoen rapusalapoliisi ennustaa.
