Miten lasten pahoinpitelyt voitaisiin estää? Koko Saksa on kiistellyt tästä kysymyksestä sen jälkeen, kun viime viikolla löydettiin kolmen vauvan ruumiit Plauenissa itäisessä Saksassa ja viiden pojan ruumiit Schleswig-Holsteinissa Pohjois-Saksassa. Perjantaina löytyi vielä kaksi epäilyttävissä oloissa kuollutta vauvaa, toinen Berliinissä, toinen Thüringenissä.
Marraskuussa viisivuotias pikkutyttö Lea-Sophie kuoli pahoinpitelyn seurauksiin lännessä sijaitsevassa Mecklenburg-Vorpommernissa. Hänen vanhempansa olivat antaneet hänen kuolla nälkään ja janoon.
Lasten murhien määrä on pysynyt vakaana jo pitkään. Joka vuosi 80-100 lasta kuolee väkivallan uhreina. Tilastot osoittavat, että nämä rikokset ovat yleisimpiä itäisessä Saksassa.
Sen sijaan lasten pahoinpitelyt ovat lisääntymässä. Koko maassa niiden määrä on noussut vuoden 1995 tilastojen 1 900 rikoksesta 3 000 pahoinpitelyyn vuonna 2006. Berliinissä tapahtuu asiantuntijoiden mukaan keskimäärin 17 tapausta 100 000 asukasta kohden, kun luku on Baijerissa tai Baden-Würtenbergissä kaksi tapausta 100 000 asukasta kohden.
Monet asiantuntijat, kuten lastensuojelujärjestö Deutsche Kinderhilfe Direktin puheenjohtaja Georg Ehrmann kertovat, että yhä useammat vanhemmat ovat kykenemättömiä kantamaan vastuutaan.
Saksa tarvitsee "huolenpidon kulttuuria", arvioi liittokansleri Angela Merkel. Joissakin tapauksissa sosiaalityöntekijät ovat olleet passiivisia. Kului viisi vuotta, ennen kuin Plauenin hallinto alkoi tutkia, mitä oli tapahtunut yhdelle näistä kuolleina löydetyistä lapsista.
Samoin sosiaalityöntekijät olivat keskustelleet Lea-Sophien vanhempien kanssa, mutta eivät olleet koskaan tavanneet lasta. Sen sijaan Schleswig-Holsteinissa tapettujen viiden pojan äiti oli alueen sosiaalityöntekijöiden ja lääkintähuollon seurannassa.
"Erinomainenkaan sosiaalityön tai ennaltaehkäisyn järjestelmä ei pysty estämään sitä, joka haluaa tappaa lapsensa", toteaa Rheinland-Westphalenin perheministeri Armin Laschet.
Lastensuojelujärjestöt ovat tuominneet lastensuojelumäärärahojen leikkaukset. Lisäksi eri kuntien budjeteissa on suuria eroja. Joissakin kaupungeissa yhden sosiaalityöntekijän seurannassa on jopa 200 perhettä.
Saksan liittotasavallan lainsäädännössä ei mainita mitään lasten pakollisista lääkärintarkastuksista.
Jotkut alueet ovat kuitenkin jo alkaneet vahvistaa ennaltaehkäisyjärjestelmiään. Esimerkiksi Saarin alueella vanhemmat, jotka eivät tuo lastaan lääkärintarkastukseen eivätkä vastaa kahteen muistutuskirjeeseen, saavat automaattisesti sosiaalityöntekijän vieraakseen.