Saksan hallituksen rakentamisessa otettiin tärkeä askel, kun sosiaalidemokraatit päättivät lähteä varsinaisiin neuvotteluihin.
Uutinen on myönteinen koko Euroopalle, mutta varmaa ei suuren koalition synty vieläkään ole.
Saksan talous toimii kuin rasvattu, mutta politiikan rattaat ovat neljän kuukauden takaisten liittopäivävaalien jälkeen olleet pahasti jumissa. Uuden hallituksen luonti ei ole kestänyt näin kauan kertaakaan sodan jälkeen.
Viime viikonloppuna suma näytti kuitenkin purkautumisen merkkejä, kun sosiaalidemokraattinen SPD teki kiihkeässä ylimääräisessä ko-kouksessaan päätöksen lähteä varsinaisiin hallitusneuvotteluihin kristillisdemokraattien kanssa.
Jos neuvotteluissa tulee valmista, valtaa Saksassa pitää edelleen niin sanottu suuri koalitio: Angela Merkelin johtamat kristillisdemokraatit eli CDU, sen baijerilainen sisarpuolue CSU sekä Martin Schulzin sosiaalidemokraatit.
Koalitio olisi edelleenkin suuri siinä, että kristillisdemokraateilla ja demareilla on liittopäivillä yhä enemmistö. Näin on, vaikka kumpikin ryhmittymä sai vaaleissa kipeästi siipeensä.
CDU-CSU menetti 65 paikkaa, demarit 40. Kolmanneksi suurimmaksi voimaksi jytkähti ulkomaalaisvastainen Vaihtoehto Saksalle AfD.
Neuvottelujen vaikeus on kummunnut tästä asetelmasta. Vaalien jälkeen Schulz ehti julistaa, että yhteistyö Merkelin kanssa on ohi. Kun kristillisdemokraattien, vapaiden demokraattien ja vihreiden hallitusneuvottelut kaatuivat yllät-täen marraskuussa, liittopresidentti Hans-Walter Steinmeier puuttui tapahtumien kulkuun, vetosi Schulziin ja sai SPD:n mukaan hallituskeskusteluihin.
Demareille päätös lähteä nyt varsinaisiin hallitusneuvotteluihin oli tuskainen. Huomattava osa edustajista olisi pitänyt oppositiota viisaampana vaihtoehtona. Kokousedustajien enemmistö tuki kuitenkin omasta urastaankin taistelevaa Schulzia.
Demareillakaan ei ollut pöydällä kuin huonoja ja huonompia vaihtoehtoja: siinä tapauksessa, että suurta koalitiota ei synny, edessä voisivat olla uudet vaalit.
Nykyisten kannatuslukemien perusteella SPD:n alamäki voisi niissä jatkua. Sitä korttia puolue ei nyt halunnut jättää käteensä.
Nyt Saksassa arvioidaan, että uusi hallitus voisi olla koossa maalis-huhtikuun vaihteessa. Edessä on sitä ennen vaikeita viikkoja. Etenkin baijerilaisen CSU:n ja SPD:n välillä on melkoisia näkemyseroja keskeisistä poliittisista kysymyksistä kuten pakolaispolitiikasta.
Hallitusryhmät ovat aiemmissa keskusteluissa jo sopineet alustavista yhteisistä linjauksista, mutta Schulziin kohdistuu oman puo-lueen sisältä ankaria paineita. Hänen pitäisi kyetä edes pieniin neuvotteluvoittoihin, jotta mahdollinen hallitussopimus menisi läpi myös SPD:n jäsenäänestyksessä.
Vaikka kuukausien jahnaus keskeisessä EU-maassa ei olekaan pannut asioita sekaisin Euroopassa, isot EU:n uudistustavoitteet ovat odottaneet Saksan hallitusratkaisua.
Tulevan hallituksen EU-linjaukset kiinnostavat suuresti muita jäsenmaita. Erityisesti Schulz on ajanut unionin roolin nopeaa vahvistamista, kun kristillisdemokraateille kelpaisi maltillisempi vauhti.
Äkkiharppaus kohti liittovaltiota olisi iso pulma myös Suomelle.