Helsinki Saksa ja Japani tarjoilivat jääkiekon MM-kisojen A-alkulohkossa avauserän maalikimaran. Ottelun loppua kohti maalihanat jumittuivat, mutta Saksa pystyi puristamaan niukan 5-4 (4-2, 0-0, 1-2) -voiton.
Suomalaisen Timo Tuomen valmentama Japani pelaa MM-kisojen A-sarjassa jo 12. kertaa, mutta voitot ovat toistaiseksi kiertäneet nousevan auringon maan. Yrityksen puutteesta Japania ei voi syyttää, mutta joukkue antoi Saksalle paljon tasoitusta fyysisiltä mitoiltaan. Japanin MM-joukkueen keskipituus on 177,0 senttimetriä, kun saksalaisten päät keikkuvat keskimäärin 182,8 sentin korkeudella.
"Joukkueemme paras valtti on luistelu. Sen sijaan laitakahinat tahtovat järjestään mennä vastustajalle", päävalmentaja Tuomi ruoti.
Japanilla oli hetkensä sen jälkeen, kun Saksa oli kahdeksassa ja puolessa minuutissa hankkiutunut 3-0-johtoon. Daisuke Obara ja Kengo Ito yllättivät Robert Müllerin vuoron perään ja toivat Japanin maalin päähän. Saksa oppi läksynsä ja tiivisti puolustustaan.
Kolmannessa erässä Japani käytti Saksan lepsuilun hyväkseen. Masatoshi Ito ja Chris Yule tekivät maalin mieheen. Yulen 5-4-kavennus tuli 16 sekuntia ennen ottelun loppua, joten Japanin kiri oli hieman myöhässä.
Saksan Müllerille kertyi kolmannessa erässä kahdeksan torjuntaa Japanin Jiro Nihein neljää torjuntamerkintää vastaan. Nihei joutui antautumaan kolmisen minuuttia ennen loppua, kun Japani yritti kavennusta yltiöpäisesti. Saksan Sven Felski karkasi tekemään 5-3-voittomaalin läpiajosta.
Päävalmentaja Tuomi
harmitteli virheitä
Myös Boris Blankin viimeistelemä 4-2-osuma 15 sekuntia ennen avauserän loppua jäi korpeamaan japanilaisia ja varsinkin päävalmentaja Tuomea. Japani haki tasoitusmaalia niin innokkaasti, että Blank unohtui hyökkäysalueelle pahantekoon
"Se oli meidän puolustuksemme hiekkalaatikkomoka. Myönteistä oli se, että joukkue syttyi 0-3-tappioasemassa takaa-ajoon. Voittamisen kynnys tuntuu vain olevan kovin korkea. Ajatellaan, että hyvä juttu, kun selvittiin tästä siedettävillä tappionumeroilla", Tuomi mietti.
Saksan päävalmentaja Hans Zach näytti läksyttävän laiskanpulskeasti pelannutta joukkuettaan yrmeällä palautteella. Lehdistötilaisuudessa Zach pehmeni diplomaattiseksi.
"Voitto tästä pelistä oli hyvä asia. Käytimme kaikki kolme ensimmäistä maalipaikkaamme hyväksi. Japani on nopea ja siksi vaarallinen vastustaja", Zach kehui. (STT)