Saksan liittopresidentti Johannes Rau allekirjoitti torstaina kiistellyn maahanmuuttolain. Laki avaisi Saksan rajat ulkomaiselle työvoimalle ensimmäisen kerran sitten 1970-luvun.
Oppositio on kuitenkin viemässä lakia perustuslakituomioistuimeen. Lain on tarkoitus astua voimaan vuoden 2003 alussa.
Laki antaa rajoitetulle määrälle koulutettuja ulkomaalaisia mahdollisuuden saapua Saksaan töihin ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun maa lopetti niin kutsuttuja vierastyöläisiä houkutelleen ohjelman kolmisenkymmentä vuotta sitten. Vierastyöläisiä saapui erityisesti Turkista, mutta heidän tulolleen pantiin stoppi, kun työttömyys alkoi kasvaa.
Opposition mukaan Saksa ei tarvitse lisää ulkomaista työvoimaa, koska maassa on yli neljä miljoona työtöntä. Saksan elinkeinoelämän mukaan koulutettuja ulkomaisia työntekijöitä tarvitaan kuitenkin kipeästi.