Oulun seudun yritykset alkavat kehittää saksan kielen ja kulttuurin tuntemustaan yhdessä Oulun yliopiston kanssa. Aluksi kolmivuotinen EU-hanke on Suomessa ainutlaatuinen, sillä ensimmäisen kerran yritykset ja humanistinen tieteenala tekevät tällaista yhteistyötä.
Yliopiston saksan kielen ja kulttuurin yksikön sekä yritysten toimintamuotoina ovat kurssit ja luennot sekä tietopankin rakentaminen siitä, mitä yrityksen täytyy tietää saksankielisellä markkina-alueella toimimisesta.
Saksan kunniakonsuli Oulun läänissä ja Pörhön Autoliike Oy:n toimitusjohtaja Matti Pörhö sanoo, että teknologiakaupunki Oulu ottaa projektin kautta humanistisemman lähestymistavan asioihin. "Kaikki hankkeeseen osallistuvat yritykset kokevat, että he tarvitsevat saksankielisen alueen osaamista; yritykset haluavat tuntea maan tavat ja kulttuurin paremmin, koska tätä tuntemusta tarvitaan normaalissa kaupankäynnissä", Pörhö selvittää.
Saksankielinen alue on Pörhön mukaan yritysten pääkauppakumppani sekä viennissä että tuonnissa. "Silloin kun käydään kauppaa muullakin kuin hinnalla, täytyy olla myös muita taitoja", hän lisää. Hankkeen tarkoituksena on kouluttaa myös kieli- ja kulttuurikonsultteja yritysten tarpeisiin. Hankkeeseen perustetaan saksan kielen lehtoraatti.
Koulutushankkeen kustannukset ovat noin miljoona markkaa, josta yritysten rahoitus on 250 000 markkaa. Loppurahoitusta haetaan Oulun lääninhallitukselta ja kaupungilta. Hankkeessa on mukana 22 yritystä, muun muassa Rautaruukki, JOT Oyj, Oulun Puhelin, Kaleva Kustannus Oy ja Katri Antell.