Stuttgart Saksan jalkapallomaajoukkue päätti MM-kotikisansa juhlatunnelmissa. Mestaruuteen valmentaja Jürgen Klinsmannin ryhmä ei venynyt, mutta Portugali kaatui Stuttgartissa pelatussa pronssiottelussa 3-1 (0-0).
Saksa voitti pronssia myös Italian MM-kisoissa vuonna 1934. Tuolloin maa päihitti pronssiottelussa Itävallan lukemin 3-2. Länsi-Saksa sai pronssia Meksikon kisoissa vuonna 1970. Mitaliottelussa Länsi-Saksa kukisti Uruguayn maalein 1-0.
Saksalaisten sankareiksi nousivat lauantaina keskikenttämies Bastian Schweinsteiger ja pronssiotteluun pelikomennuksen ja kapteeninnauhan saanut maalivahti Oliver Kahn. Schweinsteiger oli lähellä hattutemppua ja kokenut Kahn torjui kotiyleisön mylviessä lähes hurmioissa.
Ensimmäisellä puoliajalla pelattiin vauhdikasta ja viihdyttävää peliä. Molemmat maalivahdit joutuivatkin venymään pari kertaa näyttävästi.
Kahn torjui mallikkaasti, kun Portugalin hyökkääjä Pauleta sai vapauttavan syötön rangaistusalueelle ja yritti ohittaa Kahnin maanuoliaisella.
Portugalin maalilla pelannut Ricardo puolestaan pelasti Sebastian Kehlin vaarallisen noston kulmaksi. Ricardo ehti ensimmäisellä puoliajalla myös Lukas Podolskin vihaisen vapaapotkun eteen.
Schweinsteiger villitsi
toisella puoliajalla
Ottelun avausmaalin viimeisteli Schweinsteiger 56. minuutilla. Schweinsteiger eteni vasemmalta keskelle rangaistusalueen rajan tuntumassa ja pommitti kisojen avausmaalinsa oikealla jalalla hieman alle 20 metristä. Keskikenttämiehen veto suuntautui melkein keskelle maalia, mutta Ricardo ei pystynyt torjumaan.
Schweinsteigerin näytös jatkui 61. minuutilla. Hän antoi maalille päin kiertäneen vapaapotkun vasemmalta, johon Portugalin Petit laittoi jalkansa väliin. Petit'n harmiksi purkuyrityksestä tuli ohjaus ja Saksa siirtyi 2-0-johtoon.
Saksa sai maaleistaan lisää virtaa, mutta Portugali ei lannistunut. Deco testasi laukauksellaan Kahnin taidot melkein heti Portugalin oman maalin jälkeen.
Taitava Schweinsteiger kruunasi iltansa Stuttgartissa ampumalla 3-0 pelin 78. minuutilla. Schweinsteigerin laukaus lähti lähes samasta paikasta kuin 1-0-osuma.
Portugali ja erittäin todennäköisesti viimeisen maaottelunsa pelannut Luis Figo saivat hieman lohtua, kun Nuno Gomes kavensi 1-3:een 87. minuutilla. Figo keskitti oikealta Nuno Gomesille, joka puski terävästi pallon Kahnin taakse. Sekä Figo että Nuno Gomes tulivat kentälle vaihtopenkiltä toisella puoliajalla.
Saksan MM-kisojen loppuottelu Italia-Ranska pelataan sunnuntaina.