Saksalaisten osallistuminen Kittilässä järjestettävään kansainväliseen helikopteripataljoonan lentoharjoitukseen herättää ristiriitaisia tunteita. Sodan kokeneille saksalaissotilaiden saapuminen ensimmäisen kerran sodan jälkeen Lappiin nostaa mieleen lähihistorian traagiset tapahtumat, jolloin Lapista vetäytyvät saksalaiset polttivat melkein koko Lapin. Kittilän kirkonkylästäkin tuhottiin kirkkoa lukuun ottamatta lähes kaikki.
Sen sijaan nuoremmat haluavat jo jättää sotatapahtumat historian hämärään ja toivottavat saksalaissotilaat tervetulleiksi Lappiin. Heidän mielestään maailma on muuttunut, ja yhtynyt Eurooppa tarvitsee yhteistyötä myös puolustuksessa.
Helikopteripataljoonan Winter Camp 2006-lentoharjoitus käynnistyi suomalaisten osalta Utissa ja Kittilässä tiistaina. Suomesta harjoitukseen osallistuu kolme Mi-8 -kuljetushelikopteria, neljä MD500 -kevythelikopteria ja 60 henkilöä. Suomalaisten lisäksi harjoitukseen osallistuu saksalainen lento-osasto, jonka vahvuus on kolme UH-1D -helikopteria ja 31 sotilasta.
Saksalaiset ja osa suomalaisista siirtyy Utista Kittilään ensi perjantaina. Lentotoiminnan osalta tavoitteena on harjoitella talvi- ja tunturilentämisen erityispiirteitä, etsintämenetelmiä sekä taktisia osastolentoja tunturiolosuhteissa.
"Harjoituksen tarkoituksena on kehittää puolustusvoimien yhteistoimintakykyä Saksan maavoimien helikopterijoukkojen kanssa. Tämä on erityisesti tärkeää siksi, että Saksa, Suomi ja Alankomaat muodostavat 1.1.2007 lukien päivystysvuorossa olevan Euroopan Unionin monikansallisen taisteluosaston", viestintäjohtaja Jyrki Iivonen puolustusministeriöstä kertoo.
Kittilän Kaukosessa asuvalle Taito Maunulalle, 75, tieto saksalaissotilaiden saapumisesta Lappiin nostaa mieleen vanhoja muistoja ja kipeitä tuntoja.
"Vaikka sodasta on kulunut aikaa jo näin kauan, siitä huolimatta saksalaisten sotilaiden tulo herättää ristiriitaisia tunteita. Kun samanaikaisesti televisio suoltaa sotauutisia eri puolilta maapalloa, niin kaikki nämä yhdessä nostavat sodan kokeneilla tunteet pintaan", hän sanoo.
Lapin sodan aikana Maunula oli 15-vuotias, mutta hän muistaa hyvin miesten lähdön talvisotaan, välirauhan ja jatkosodan. Hän muistaa myös päivät, jolloin kyläläiset palasivat evakkomatkalta hävitetylle kotiseudulle.
"Kaukosen kylä Ounasjokeen saakka oli poltettu. Saksalaisille tuli suomalaisten painostuksessa kiire, jolloin toinen puoli kylää säästyi. Sen sijaan kirkonkylän he tuhosivat perusteellisesti", Maunula muistelee.
Kokemansa jälkeen hän toivottaa saksalaiset tervetulleiksi Lappiin mutta vain turisteina.
