Saksan jalkapallomaajoukkue raivasi vakuuttavasti tiensä MM-lopputurnauksen A-lohkon voittoon tiistaina, kun joukkue kaatoi Ecuadorin 3--0. Miroslav Klose osui kahdesti, ja Lukas Podolski teki ottelun viimeisen maalin.
-- Kun pelaat kotimaassasi, yleisö tukee sinua ja se antaa lisäpotkua pelaajille. Se on MM-kisakuumetta, Saksan päävalmentaja Jürgen Klinsmann kehui 72 000 -päistä kotiyleisöä.
-- Tavoitteemme oli voittaa lohko ja saavutimme sen. Oli vaikeaa pitää vauhtia yllä, sillä oli erittäin kuuma. Kaiken kaikkiaan olemme onnellisia ja odotamme jatkopelejä, Klinsmann jatkoi.
Ottelu arvioitiin ennakkoon tiukaksi, sillä Ecuadorille olisi riittänyt tasapeli lohkovoiton varmistamiseen. Ecuador ei ollut myöskään päästänyt maaliakaan Puolaa ja Costa Ricaa vastaan.
Saksan kärkimies Miroslav Klose pisti pallon kuitenkin ensimmäistä kertaa MM-lopputurnauksessa Ecuadorin verkkoon vain neljän minuutin pelin jälkeen. Kulman jälkitilanteessa pallo päätyi Saksan Bastian Schweinsteigerille, joka antoi nappisyötön Kloselle. Kärkipelaajalla oli helppo työ pistää peliväline verkon perukoille ohi Ecuador-vahti Cristian Moran.
Ensimmäisen puoliajan loppuminuuteilla Klose vei Saksan jo kahden maalin karkumatkalle. Joukkueen kapteeni Michael Ballack nosti pallon ulkosyrjällään ecuadorilaistopparien väliin, ja Klose oli ensimmäisenä paikalla. Saksalaishyökkääjä ei epäröinyt ja viimeisteli turnauksen neljännen täysosumansa.
-- Haluamme voittaa maailmanmestaruuden, ja mielestäni tänään näitte aikeemme, turnauksen maalipörssin kärkeen siirtynyt Klose kertoi.
-- Tämä oli loistava esitys. Olimme vakuuttavia heti alusta alkaen. Olen ylpeä joukkueestani. Minulla on kunnianhimoa kuten koko joukkueella, Klose lisäsi.
Ottelun parhaaksi pelaajaksi valittu Saksan keskikenttäpelaaja Ballack oli jälleen järjestelemässä kisaisäntien kolmatta osumaa. Ballack antoi syötön oikeaan laitaan Bernd Schneiderille, joka syötti pallon rangaistusalueen keskelle Lukas Podolskille. Podolskin sijoitus upposi varmasti Ecuadorin maalin vasempaan alakulmaan.
Osuma oli Podolskin ensimmäinen MM-lopputurnauksessa.
Kahdessa ensimmäisessä ottelussaan hyviä otteita esittänyt Ecuador ei saanut luotua maalintekopaikkoja Saksaa vastaan. Joukkueen päävalmentaja Luis Fernando Suarez oli syystäkin pettynyt.
-- Tänään (tiistaina) teimme enemmän huonoja kuin hyviä asioita, ja sen vuoksi meillä on mielestäni paljon parannettavaa. Kaikki pelasivat tänään surkeasti, Suarez suomi suojattejaan.
Lauantaina Saksa kohtaa neljännesvälierässään todennäköisesti Englannin tai Ruotsin. Saksalaisluotsi Klinsmannille ei ole väliä, kumpi joukkueista tulee vastaan. -- Emme saa kuitenkaan tehdä yhtäkään virhettä tulevissa peleissämme. Joukkue tietää, ettei sen tarvitse pelätä ketään tulevissa peleissä, jos se pelaa omalla tasollaan.
Mutta meidän täytyy nyt pitää jalat maassa, vuonna 1990 maailmanmestaruuden pelaajana voittanut Klinsmann sanoi.
Ecuadorin ottelut jatkuvat neljännesvälierissä sunnuntaina joko Englantia tai Ruotsia vastaan.
Puola voitti A-lohkon jumbofinaalin
Kotimaassaan kovasti kritiikkiä saanut Puola päätti urakkansa jalkapallon MM-kisoissa voittoon, kun se kaatoi tiistaina Costa Rican 2--1 (1--1). A-lohkon ottelussa oli kyse vain maineesta ja kunniasta, sillä molemmat joukkueet olivat jo aiemmin menettäneet mahdollisuutensa selviytyä jatkopeleihin.
Costa Rica hävisi kaikki ottelunsa MM-lopputurnauksessa (0--3 Ecuadorille ja 2--4 Saksalle). Puola hävisi Saksalle 0--1 ja Ecuadorille 0--2.
Tiistain ottelun hahmo oli Puolan Bartosz Bosacki, joka viimeisteli joukkueensa molemmat maalit.
Ottelun avausmaalin iski 24. minuutilla Costa Rica, kun Ronald Gomez onnistui vapaapotkusta. Puolan maalivahti Artur Boruc oli tilanteessa hyvin mukana, mutta miehen venytys ei aivan riittänyt pelastamaan Puolaa takaiskulta.
Puola tasoitti ottelun 33. minuutilla. Maciej Zurawski antoi kulmapotkun, ja Costa Rican maalivahti Jose Porras ryntäsi tilanteeseen huolimattomasti. Pallo ajautui Bartosz Bosackille, joka tälläsi sen Costa Rican verkkoon.
Puola siirtyi johtoon pelin 66. minuutilla. Puolan toinen maali tuli myös kulmapotkutilanteesta. Kulman antanut Jacek Krzynowek löysi Bosackin, joka viimeisteli puskullaan ottelun toisen maalinsa.