Kolmen suuren EU-maan johtajat haluavat vallan siirtyvän Irakissa maan omille kansalaisille "mahdollisimman pian". Saksan liittokansleri Gerhard Schröder, Britannian pääministeri Tony Blair ja Ranskan presidentti Jacques Chirac eivät kuitenkaan päässeet yksimielisyyteen tavoitteen saavuttamisen aikataulusta tai keinoista tapaamisessaan lauantaina Berliinissä.
Schröderin mukaan YK:n turvallisuusneuvostossa valmisteilla olevasta uudesta Irak-päätöslauselmasta tarvitaan lisää neuvotteluja. Berliinin tapaamisessa oli kuitenkin edistytty, Schröder vakuutti.
Pääministeri Blair sanoi puolestaan olevansa varma, että erimielisyydet Irakin suhteen kyetään sopimaan. Keskustelut uudesta päätöslauselmasta Irakin turvallisuusneuvostossa osoittavat jo sinänsä, että YK:lla täytyy olla tärkeä asema Irakin tulevaisuutta rakennettaessa, Blair sanoi.
Vaikka lopullisesta tavoitteesta vallan palauttamiseksi irakilaisille ollaan yhtä mieltä, ei kaikkia kiistoja ole presidentti Chiracin mukaan kyetty lakaisemaan maton alle.
"Emme ole vielä yhtä mieltä (vallansiirron) muodoista ja aikataulusta", Chirac myönsi.
Ranska ja Saksa vastustivat voimakkaasti Yhdysvaltain johtamaa Irakin sotaa, johon Britannia otti osaa Yhdysvaltain tärkeimpänä liittolaisena. Vastaavaa kolmenkeskistä EU-maiden tapaamista ei ole järjestetty lähes kahteen vuoteen.
Ranska on ollut Yhdysvaltain valmistelevan uuden Irak-päätöslauselman kärjekkäin arvostelija vaatien selkeää ja nopeaa aikataulua miehityksen lopettamiseksi.
Yhdysvallat on pitänyt Ranskan esittämää aikataulua nykytilanteessa mahdottomana.
Ranskan ja Saksan johtajat pääsevät sanomaan mielipiteensä Irakista suoraan Yhdysvaltain presidentille George W. Bushille YK:n yleiskokouksen yhteydessä ensi viikolla.
Yhdysvallat kaipaa pikaisesti laajempaa kansainvälistä tukea kalliiksi osoittautuneeseen ja jatkuvasti lisää kuolonuhreja vaativaan Irak-operaatioonsa.
Britannia tukee EU:n puolustusaloitetta
Britannia viestitti lauantaina tukevansa oman itsenäisen puolustuspolitiikan kehittämistä Euroopan unionille.
Naton ensisijaisuutta aiemmin korostanut pääministeri Tony Blair sanoi, etteivät yhä konkreettisempia muotoja saava EU:n puolustusaloite ja Nato kilpaile keskenään.
Samaa mieltä oli Saksan liittokansleri Gerhard Schröder.
Ranska, Saksa, Belgia ja Luxemburg esittivät huhtikuussa aloitteen Euroopan puolustuksen kehittämiseksi. Ehdotukseen sisältyi EU:n sotilasoperaatioille tarkoitettu suunnittelu- ja johtoelin, jota pidettiin päällekkäisenä Naton rakenteiden kanssa.
Britannia on vastustanut ajatusta EU:lle luotavasta puolustusytimestä, joka kilpailisi tai olisi päällekkäinen Naton kanssa.