Uskollinen susikoira Roi, tinkimättä rajaa vartioiva virkakoira, poliisin luottokumppani, lahjomaton huumenenä lentoasemalla tai tullissa, sankarillinen viestikoira taistelutantereilla - nämä ovat mielikuvia, joita useimmilla saksanpaimenkoirasta on. Ja moneen "sakemannista" onkin - saksanpaimenkoiria löytyy Suomesta noin 15 000, maailmalta verrattomasti enemmän.
"Se on sellainen peruskoira", kahden saksanpaimenkoiran omistaja Marko Kurkinen kehuu.
"Koira on sopivan kokoinen, ei liian iso eikä liian pieni, sillä on joka säähän sopiva karvanlaatu, ja aktiivinen palvelualtis mieli. Saksanpaimenkoiran kanssa voi myös harrastaa monipuolisesti eri lajeja."
Samoja ominaisuuksia, jotka ovat tehneet saksanpaimenkoirasta yhden maailman suosituimmista koiraroduista, testataan viikonloppuna Oulussa järjestettävissä saksanpaimenkoirien suojelun SM-kisoissa.
"Luvassa on huikea kisaviikonloppu. Ouluun asti kilpailemaan tuleminen ei ainakaan tällä kertaa ole osallistujia säikäyttänyt. Viime vuoden mestaruuksiaan puolustavien huippujen lisäksi Suomen mestaruuksista kamppailee yhteensä ennätysmäiset 64 koirakkoa", selvittää Saksanpaimenkoiraliiton Oulun alaosaston aktiivi Marko Kurkinen.
Kisoja on Oulun alaosastossa puuhattu pitkin vuotta, ja työ huipentuu viikonlopun kahteen kisapäivään. Yleisölle riittää nähtävää kokeen kolmessa osa-alueessa: kenttälajit tottelevaisuus ja suojelu järjestään Raatin kentällä.
"Jäljenajoon joudutaan lähtemään Rantsilaan, lähempää ei löytynyt peltoalueita, joissa näin suurelle koiramäärälle voitaisiin järjestää tasapuoliset kisaolosuhteet."
Saksanpaimenkoirien rodunomaisen kokeen tarkoituksena on palvella ennen muuta rodun kasvatus- ja jalostustyötä. Kokeella arvioidaan koirien fyysistä ja psyykkistä toimintakykyä sekä rodulle tyypillistä ja toivottavaa toimintatapaa ja käyttäytymistä.
"Tällaisella kartoituksella rodusta voidaan pitää poissa ei-toivotut ominaisuudet ja vahvistaa toivottuja. Koe esimerkiksi karsii rankalla kädellä pois ne koirat, jotka eivät ole yhteiskuntakelpoisia."
Tervehermoinen, tasapainoinen koira pärjää niin kokeen ääritilanteissa, siltä vaadituissa työtehtävissä kuin ihmisten kanssa niin kotona kuin kylilläkin, tietää Kurkinen.
Saksanpaimenkoira on rotu, joka herättää ihmisissä tunteita. Vahva, voimakasvietinen koira vaatii tiettyjä asioita myös talutushihnan toisessa päässä olijalta:
"Onneksi nykyään yhä vähemmän törmää siihen, että ihmiset hankkisivat koiran vääristä syistä, itsetuntonsa kohotukseksi tai muille näyttääkseen. Kasvattajien ja harrastajien tekemä valistustyö kantaa hedelmää, ja tänä päivänä valtaosa saksanpaimenkoiran pennuista hankitaankin harrastuskoiraksi", Kurkinen tietää.
Saksanpaimenkoiran pentuja rekisteröidään vuodessa noin 2 000. Samoissa pentulaatikossa, joista löytyvät tulevaisuuden koti- ja perhekoirat, kasvavat myös virkakunnan tarvitsemat työkoirat:
"Rajavartiolaitoksella, puolustusvoimilla tai poliisilla ei itsellään ole resursseja koirien kasvatustoimintaan, joten avainasemassa ovat yksityiset ihmiset, kasvattajat, jotka ovat sitoutuneita toimimaan rodun hyväksi, kasvattamaan terveitä ja rodunomaisia saksanpaimenkoiria, kertoo Kurkinen.
Neena Kuukasjärvi