Tennistähti Rafael Nadal viihtyy kuumassa, mutta Australian avointen lämpö Melbournessa oli sotkea suunnitelmat.
Nadal joutui urakoimaan toisella kierroksella viisi erää ennen kuin karsinnoista miesten kaksinpelin pääsarjaan yltänyt Yhdysvaltain Tim Smyczek talttui. Nadal voitti ratkaisuerän 7-5 ja huhki kentällä yhteensä neljä tuntia ja 12 minuuttia.
Toipilaslomalta palaillut Nadal on pelannut seitsemän viime kuukauden aikana vain muutaman ottelun.
- Tänään oli kovin kosteaa, joten tunsin itseni hyvin väsyneeksi avauserän jälkeen ja koko ottelun ajan, Nadal myönsi.
Nadal hikoili toisessa erässä silmin nähden ja kärsi ottelun aikana vatsakrampeista. Joidenkin tietojen mukaan häntä oli edeltäneissä harjoituksissa puraissut moskiitto silmän alle.
Nadal on voittanut Australian avoimet 2009.