Demokraattien presidenttiehdokkaan Hillary Clintonin sairastuminen keuhkokuumeeseen kesken vaalikampanjan saattaa merkitä olennaista käännettä tiukassa taistossa kohti Valkoista taloa.
On ennenaikaista sanoa, ratkeavatko vaalit Clintonin yllättävään sairastumiseen, mutta asetelma muuttui. Vastaehdokkaan vetäytyminen tarjoaa kampanjaedun republikaanien Donald Trumpille.
Trump osasi hyödyntää tilanteen heti, kun hän ryhtyi esiintymään korostetun valtiomiesmäisesti ja kielsi Clintonin terveydellä vitsailun.
Clintoninterveysongelmat tulivat demokraattien kannalta julki mahdollisimman hankalaan aikaan. Yhdysvaltain presidentinvaalit ovat kuumimmassa kampanjavaiheessa. Uusi presidentti valitaan kahdeksan viikon kuluttua marraskuun alussa.
Lääkäreiden mukaan Clintonin ikäiselle henkilölle suositellaan lääkityksen ohella keskimäärin 2–4 viikon sairauslomaa ja lepoa, jotta toipuminen sinänsä yleisestä keuhkosairaudesta olisi varmaa.
Clinton tietää, että vaalimenestykselle voi koitua kohtalokkaaksi, jos hän joutuisi olemaan poissa pelistä vaikkapa puolet jäljellä olevasta kampanja-ajasta.
Clinton ei halua jättää Trumpille sairauslomansa mittaista julkisuusaloitetta, jolloin Trumpin ei tarvitsisi muuta kuin pitää vaalivankkurinsa tiellä ja keskittyä hankkimaan puuttuvaa kannatusta vaalin ratkaisevista vaa’ankieliosavaltioista.
Clinton on muutamassa viikossa menettänyt gallup-etumatkansa. Ehdokkaiden kannatus on viimeisimpien mittausten mukaan melko lailla tasan.
Tästä syystä Clinton ilmoitti palaavansa vaalikentille keskiviikkona. Aika näyttää, millainen terveysriski nopea paluu olisi.
Trumpin kampanja on useita kuukausia korostanut Clintonin epäilyttäviä puolia, joista yhdeksi on mainittu sairauksien peittely.
Yhdysvalloissa onkin meneillään salaliittojen lietsonta. Monet tohtori-titteliä käyttävät lataavat sosiaaliseen mediaan tulkintojaan Clintonin julkisista esiintymisistä ja etsivät niistä todisteita Parkinsonin taudista.
Clinton ei kiistä, että hänellä on ollut terveyspulmia kuten alaraajojen laskimotukoksia, aivotärähdys ja kilpirauhasen liikatoimintaa. Sen sijaan Trump ei ole kertonut terveydestään mitään – ellei sellaiseksi lasketa viiden minuutin mittaista tapaamista lääkärin kanssa parisen viikkoa sitten.
Clintonin kampanjakoneisto pyrkii käyttämään hyväkseen tämän luhistumisen terrori-iskujen vuosipäiväjuhlassa. Tapaus on tuonut konemaisena suorittajana pidetylle Clintonille inhimillisyyspisteitä.
Sairastuminen on saanut amerikkalaiset huomaamaan ainakin sen, että ehdokkaat ovat varsin korkeassa iässä. Clinton täyttää ensi kuussa 69 vuotta, Trump on 70. Ero Barack Obamaan on suuri. Obama valittiin presidentiksi 47-vuotiaana.
Toisaalta Yhdysvalloissa ajatellaan, ettei korkea ikä ei ole koskaan este ottaa vastaan uusia haasteita.
Pääkirjoitus