Maastohiihdon Suomen naisten joukkueeseen ensi viikonlopun Viron Otepään maailmancupkisoihin on tullut viime hetken muutoksia sairastapausten vuoksi. Pois jäävien Mona-Liisa Malvalehdon ja Kaisa Variksen tilalle joukkueeseen nousee sprinttihiihtoon osallistuva Riikka Sarasoja. Jo sprinttijoukkueeseen mahtunut Kati Venäläinen hiihtää Otepäässä myös 10 kilometrin perinteisen hiihtotavan kisan.
- Lapinlahden SM-laduiltakin poissa olleelle Mona-Liisa Malvalehdolle lääkäri suositteli edelleen kotiin jäämistä. Kaisa Varis puolestaan oli ennen SM-hiihtoja ollut vatsataudissa ja hänkin on edelleen toipilaana, naisten maajoukkueen valmentaja Ismo Hämäläinen kertoi.
Hämäläisen mukaan Otepään painoarvo on merkittävä maailmancupin mittakaavassa.
- Virpi (Kuitunen) tulee taistelemaan siellä jopa voitosta ja Aino-Kaisa (Saarinen) kauden parhaasta sijoituksesta. Tähän mennessä hän ollut kaksi kertaa kuudes, Hämäläinen tiesi.
- Otepää on olympiakisoja ajatellen erittäin tärkeä näytön paikka, Hämäläinen jatkoi.