Sairaaloiden hinnoittelu vaikuttaa Stakesin tuoreen tutkimuksen mukaan leikkausten jonotusaikoihin huomattavasti selvemmin kuin lääkäreiden määrä. Jonotusajat olivat lyhyempiä niissä sairaaloissa, joissa toimenpiteiden laskutuksessa käytettiin pakettihintaa. Sen sijaan sairaaloissa, joissa käytettiin hoitopäivähintaa, jonotusaika oli pitempi.
Sairaalan lääkäreiden määrä ei sen sijaan lyhentänyt eikä pidentänyt leikkaukseen pääsyn keskimääräistä odotusaikaa. Tutkijat uskovatkin, että jonot lyhenisivät tarjoamalla sairaaloille ja lääkäreille taloudellisia kannusteita ja ottamalla leikkaussalit tehokkaaseen käyttöön. Tämä olisi tehokkaampi keino kuin lääkärien määrän lisääminen.
Stakesin Terveystaloustieteen keskuksen CHESSin tutkimustuloksia esiteltiin Terveystaloustieteen päivillä perjantaina Helsingissä.
Leikkausjonojen synty on monista tutkimuksista huolimatta edelleen hämärän peitossa. Tutkijat Jutta Järvelin, Hennamari Mikkola ja Ilmo Keskinen ryhtyivät selvittämään, pitääkö paikkansa oletus, että sairaaloiden lääkäripula ja vuodepaikkojen niukkuus olisi syynä pitkiin jonoihin.
Tutkimuksessa selvitettiin jonotusaikoja selän välilevytyräleikkauksiin sekä polven ja lonkan tekonivelleikkauksiin. Jonotusaika selkäleikkaukseen oli tutkimusvuonna keskimäärin 34 päivää, mutta polven tekonivelleikkaukseen 274 päivää ja lonkan tekonivelleikkaukseen 206 päivää.
Lääkäreiden määrä ei vaikuttanut tilastollisesti merkitsevästi yhdenkään toimenpiteen jonotusaikaan. Myöskään mikrokirurgisen leikkaustekniikan käyttöönotto ei lyhentänyt jonotusaikaa välilevytyräleikkauksiin, vaan päinvastoin selvästi lisäsi sitä.
Meillä tehdään kansainvälisesti verrattuna melko paljon selän välilevytyräleikkauksia ja vähän lonkan ja polven tekonivelleikkauksia. Toisin sanoen ortopedien työaikaa ei ole suunnattu tekonivelleikkauksiin samalla tavalla kuin selkäleikkauksiin.
Jonotusaikaan vaikutti selvästi eniten sairaalassa käytössä oleva hinnoittelutapa. Pakettihinta lyhensi jonotusaikaa verrattuna kaikkiin muihin hinnoittelutapoihin. Sen sijaan vastoin tutkijoiden odotuksia leikkausten määrä ei vaikuttanut mitenkään jonotusaikaan.
Lääkärit asettavat todennäköisesti potilaita hoitojonoon erilaisin perustein. Tässä tutkimuksessa käytettiin tietoja jo leikattujen potilaiden jonotusajoista eli jonotusaika oli jo päättynyt. Tästä syystä tuloksiin vaikutti todennäköisesti paljon enemmän se, millä perusteella tehdään leikkauspäätös kuin se, millä perusteella potilaita on asetettu jonoon.