Langattoman tieto- ja viestintäteknologian (ICT) kehittäminen ja soveltaminen lääketieteen alalla lisääntyy maailmanlaajuisesti nopeasti. Esimerkiksi sairaaloita ja potilastietokantoja varten kehitetään koko ajan uusia langattomia ratkaisuja. Tavoitteena on parantaa terveydenhoidon prosessien laatua ja tehokkuutta sekä karsia kustannuksia.
"Langattoman sairaalan kehitystyössä Suomi on edelläkävijä. Meillä uusiin tekniikoihin suhtaudutaan muutenkin hyvin ennakkoluulottomasti", professori Jari Iinatti Oulun yliopiston Langattoman viestinnän tutkimuskeskuksesta CWC:stä (Centre for Wireless Communications) kehui alan asiantuntijoiden kansainvälisessä kokouksessa Oulun yliopistolla tiistaina.
Oulussa kehitteillä oleva langaton sairaala on uuteen teknologiaan perustuva järjestelmä, jossa potilaita, henkilökuntaa ja jopa hoitovälineitä voidaan seurata tarkasti ja vaivattomasti reaaliajassa. Radiosignaalin avulla voidaan esimerkiksi siirtää erilaisia sensoritietoja potilaan elintoiminnoista mittausaseman kautta lähiverkkoon ja paikantaa laitteita, joita isossakin sairaalassa voi olla vain muutamia.
"Teknologian on tietysti oltava mahdollisimman luotettavaa. Signaali ei myöskään saa häiritä sairaalan monia herkkiä laitteita", Iinatti summasi.
Japani kehityksen
eturintamassa
Langatonta teknologiaa hyödynnetään esimerkiksi sairaaloissa jo monin tavoin. Sen yleistyminen edellyttää paitsi rohkeaa tuotekehitystä ja tuotteistamista, myös uuden tekniikan standardointia ja kansainvälistä yhteistyötä. Kansalliset määräykset ja into omaksua uusia käytäntöjä vaihtelevat suuresti.
"Japani on lääketieteellisen langattoman ICT-teknologian johtavia maita. Esimerkiksi Yhdysvalloissa riittää kyllä resursseja, mutta uutta teknologiaa otetaan käyttöön hitaammin", Iinatti arvioi.
Oulun yliopistoon vierailevaksi professoriksi tänä vuonna nimitetty japanilainen Ryuji Kohno esitteli muun muassa uutta nieltävää tähystyslaitetta, jota voidaan ohjata ja käännellä ihmisen elimistössä radiosignaalin ja joystickin avulla.
"Lääkekapselin kokoinen, kertakäyttöinen laite on varustettu videokameralla ja lähettimellä. Se on elimistössä 48 tuntia ja poistuu luonnollista tietä. Kapseli maksaa noin 50 euroa ", Kohno tiivisti.
Kohnon mukaan lähes tuotantovalmista japanilaiskeksintöä on tarkoitus jalostaa vieläkin pienemmäksi, tarkemmaksi ja edullisemmaksi. Myös paperisota uuden laitteen hyväksyttämiseksi ottaa aikansa.
Langattomuus yleistynee
huimasti lähivuosina
Professori Kohno saatiin Ouluun Yokohaman yliopistosta Tekesin ja Suomen Akatemian Fidipro-rahoituksella, jolla suomalaisten avuksi rekrytoidaan ulkomaisia huippuasiantuntijoita.
Kohno uskoo, että langattoman ICT-teknologian globaali läpimurto myös terveyden- ja vanhustenhuollossa on vain ajan kysymys.
"Jos standardointiongelmat ratkotaan ripeästi ja suuret valmistajat innostuvat, niin alan teknologia yleistyy huimasti jo lähivuosina. Suomella ja Oululla on hyvät mahdollisuudet olla kehityksen kärjessä", Kohno arvioi.
Hän muistutti, että terveys- ja hyvinvointiteknologialla on yhä lupaavammat maailmanmarkkinat.
"Kysyntää riittää ja tuottoisat bisnesnäkymät kiinnostavat laitevalmistajia."