Sosiaali- ja terveysministeriö on huolissaan sairaaloiden erikoisjätteen käsittelystä. Huolta aiheuttaa vuonna 2016 voimaanastuva Euroopan unionin kaatopaikkadirektiivi.
Sairaalajätteiden polttaminen tulee direktiivin takia pakolliseksi, eikä eloperäistä jätettä saa enää haudata. Veri, kudokset, vanhusten vaipat, amputoidut raajat ja kuolleet sikiöt pitää polttaa.
Sairaalajätteen polttamiseen sopivia polttolaitoksia ei kuitenkaan ole varmuudella kuin Riihimäellä ja Vantaalla. Myös uudet hankkeet ovat ongelmallisia.
Esimerkiksi Pohjois-Savossa Leppävirralle rakennettavan ekovoimalaitoksen tekninen ratkaisu ei mahdollista sairaalajätteen polttamista. Sairaalajätteet joudutaan kuskaamaan todennäköisesti satojen kilometrien päähän Riihimäelle.
Myös Pirkanmaalle on nousemassa uusi jätepolttolaitos. Tampereen kaupunki haluaa selvittää teknologiayhtiö Metson tarjoaman laitosratkaisun, josta toivotaan Suomelle jopa uutta vientituotetta. Metson jätelaitos ei kuitenkaan sovellu sairaalajätteen polttamiseen sellaisenaan.
Molemmat laitosvaihtoehdot maksavat noin 100 miljoonaa euroa.