Oululainen Mediburner Ltd on toteuttanut erään arvion mukaan mahdottoman: kehitysmaaolosuhteisiin tarkoitetun sairaalajätteitä polttavan siirrettävän uunin, jonka päästöt ovat niin olemattomat, ettei uunin piipusta tule näkyvää savua.
Oulussa sijaitsevan koepolttolaitoksen lisäksi ensimmäinen uuni on toimitettu Senegaliin. Yrityksen johto uskoo myyvänsä vastaavia uuneja eri puolille maailmaa, lähinnä Unicefin käyttöön ensi vuoden aikana jo 35 kappaletta.
Jatkossa toimitettavien uunien määrän uskotaan nousevan vuosittain jopa 800 kappaleeseen.
Sykäys sairaalajätteiden polttouunin kehittämiseen tuli alunperin juuri Unicefiltä. Taustalla oli vuonna 1995 aloitettu kehitystyö, jolloin kehitysmaaolosuhteisiin kehitettiin Suomessa erikoisrakenteinen pahvilaatikko, johon käytetyt sairaalavälineet, kuten ruiskut, niiden piikit ja leikkausveitset voitiin käytön jälkeen sijoittaa turvallisesti, kertoo Mediburnerin hallituksen puheenjohtaja Olavi Kova.
Näiden sairaalajätelaatikoiden turvallinen hävittäminen usein varsin alkeellisissa olosuhteissa oli seuraava haaste. Niinpä kolmisen vuotta sitten jälleen Unicef teki kyselyjä, olisiko mahdollista kehittää tehokas, liikuteltava uuni, joissa nämä sairaalajätelaatikot voitaisiin turvallisesti hävittää.
Iso haaste
Varsinaisen uunin kehitystyön tekivät tämän jälkeen Petteri Närä ja Matti Annala. Ensimmäinen prototyyppi saatiin valmiiksi keväällä 2001. Siitä lähtien laitetta on kehitetty niin, että nyt ollaan menossa sukupolvessa 3C.
"Haaste oli iso. Piti kehittää pienikokoinen, siirrettävä laitos, joka tuhoaisi rokotuskampanjoissa käytetyt ruiskut ja neulat ja täyttää vielä EU-päästönormit. Eräiden meille annettujen lausuntojen mukaan tämän piti olla mahdotonta, mutta jo vuonna 2001 saatiin proto toimimaan hyvin. Nyt laite täyttää mainitut EU-normit ja toimii paremmin, kuin esimerkiksi maailman terveysjärjestö WHO vastaavilta uuneilta edellyttää, " Närä toteaa
"Osoituksena tästä on muun muassa se, ettei laitteesta sen toimiessa tule lainkaan savua, mikä on hyvä saavutus, kun ottaa huomioon, että tuhottavana on pääosin öljyperäisistä aineista koostuvia ruiskuja", Närä sanoo.
Mediburner ei ole ainoa alalla toimiva yritys, mutta sen kehittämää polttouunia on jo ehditty kuvata myös polttouunien "Rolls-Royceksi".
MBR 172-uuni painaa noin 400 kiloa ja sen kaasu-uunin teho on 72kilowattia. Polttolämpötila on 850 -1 250 astetta ja kuuden ruiskulaatikon polttamiseen menee aikaa noin 40 minuuttia, erittelee Närä.
Laitteen käyttöliittymä on erittäin yksinkertainen ja toisaalta uunien toimintaa voidaan valvoa myös kauempaa GSM-liittymän välityksellä.
Uunien markkinat löytyvät aluksi ennen kaikkea kehitysmaista. Myyntijohtaja Henrik Oja huomauttaa, että pelkästään Unicefin rokotuskampanjat tuottavat vuosittain noin 500 miljoonaa ruiskua, jotka pitää käytön jälkeen tuhota.
Oys mukana kehittelyssä
Tämän lisäksi tulevat luonnollisesti muun terveydenhoidon tuottamat sairaalajätteet. Mediburner uskookin, että alihankintana valmistettavien uunien markkinat kasvavat nyt niin, että vuonna 2005 yhtiö toimittaisi jo noin 800 uunia.
Tämä toisi yritykselle noin 12 miljoonan euron liikevaihdon.
Olavi Kovan mukaan uunin kehittelyyn on saatu kiitettävästi tukea muun muassa Finnveralta. OuluTechiltä, Keksintösäätiöltä, TE-keskukselta ja Sitralta.
Laitteen kehittelyssä on ollut mukana myös OYS, jonka sairaalajätteitä koepolttolaitoksessa on tuhottu jo vuoden ajan.
Muutenkin sairaalajätteet ovat nousemassa ajankohtaisiksi myös EU-maissa, sillä nykyisin yleinen sairaalajätteiden hautaaminen kaatopaikoille on kiellettyä vuoden 2005 jälkeen.