Vakavan aivoverenvuodon saanut Israelin pääministeri Ariel Sharon pidetään nukutettuna ainakin kahden vuorokauden ajan, kertoi häntä hoitavan sairaalan johtaja illalla. Sharonin tilan on kerrottu leikkauksen jälkeen olevan kriittinen mutta vakaa. Lääkärit olivat illalla toiveikkaita siitä, että vakaus voisi merkitä alkua Sharonin tilan parantumiselle.
Israelin televisio kertoi hetkeä aiemmin illalla, että Sharonilla on sydän- ja aivotoimintaa. Television mukaan Sharon ei ole nk. vegetatiivisessa tilassa.
Israelin pääministeri Ariel Sharon taisteli torstaina elämästään jerusalemilaisessa sairaalassa vakavan aivoverenvuodon jälkeen. Sharonin tilaa kuvattiin kriittiseksi mutta vakaaksi.
Lääkärit kertoivat onnistuneensa tyrehdyttämään verenvuodon seitsemän tuntia kestäneen leikkauksen päätteeksi. Sharon pidetään nyt hengityskoneessa ja nukutettuna ainakin vuorokauden ajan, kertoi sairaalan johtaja iltapäivällä.
Maailman johtajat ilmaisivat huolensa Sharonin terveydentilasta ja toivottivat hänelle pikaista paranemista. Yhdysvaltain presidentti George W. Bush kertoi rukoilevansa Sharonin puolesta yhdessä vaimonsa kanssa. Ulkoministeri Condoleezza Rice kutsui häntä suureksi hahmoksi Lähi-idän politiikassa.
Järkyttyneet israelilaiset liimautuivat television ja radion ääreen kuulemaan uutisia pääministerinsä tilasta. Jerusalemin Itkumuurilla juutalaiset rukoilivat johtajansa puolesta.
Monet pääministerin lähimmistä avustajista myönsivät, että pääministeri ei todennäköisesti koskaan enää palaa työhönsä.
Palestiinalaisten pääministeri Ahmed Qurie sanoi viestissään, että "ajatuksemme ja rukouksemme ovat pääministeri Ariel Sharonin sekä Israelin hallituksen ja kansan kanssa".
Monet palestiinalaishallinnon edustajat olivat huolissaan siitä, että Sharonin poistuminen poliittiselta näyttämöltä voisi johtaa uuteen väkivaltaisuuksien kiihtymiseen. Palestiinalaisten rauhanneuvottelija Saeb Erekat sanoi pääministerin sairastumisen ravisuttavan Israelia läpikotaisin.
Äärileirit iloitsivat
Kaikki eivät kuitenkaan toivottaneet pääministerille pikaista paranemista. Sekä palestiinalaiset ääriliikkeet että äärijuutalaiset iloitsivat Sharonin sairastumisesta. Hamas-järjestön mukaan Lähi-itä olisi parempi paikka ilman Sharonia.
- Maailma on pääsemässä eroon yhdestä kaikkein huonoimmista johtajistaan, Hamasin edustaja sanoi. Myös Islamilainen jihad sanoi, että se ei jää kaipaamaan Sharonia.
Äärijuutalaiset, jotka vastustivat katkerasti Israelin vetäytymistä Gazasta viime vuonna, kilistelivät samppanjalaseja kuultuaan Sharonin vakavasta sairaudesta.
Israelin hallitus oli torstaina kriisikokouksessa varapääministeri Ehud Olmertin johdolla. Pääministerin tehtävät siirrettiin Olmertille jo myöhään illalla.
EU:n ulkopoliittinen johtaja Javier Solana tarjosi Olmertille EU tuen "näinä vaikeina ja dramaattisina aikoina, joita Israel on käymässä läpi".