Lahti Saimaan Pallo pudotti Lahden Pelicansin viimeiselle sijalle jääkiekkoilun SM-liigassa. Vieraiden 6-4 (4-0, 1-3, 1-1)-voittoon päättynyt peli ratkesi ylivoimatilanteissa. SaiPa teki maaleistaan neljä ylivoimalla, näistä kolme jo ensimmäisessä erässä.
Takaiskuista huolimatta mainiosti torjunut lahtelaisten maalivahti Pasi Nurminen pelasi jäähyväispelinsä Pelicansissa saaden ottelun päätyttyä hienot suosionosoitukset lahtelaiskatsojilta.
"Minulla ei vielä ole allekirjoitettua sopimusta uuden seuran kanssa, mutta suuntana on Venäjän liiga", sanoi Nurminen.
Heti alussa jyrän alle jäänyt kotijoukkue teki pelistä lopulta jännitysnäytelmän nousten kolmannen erän alussa Erik Kakon ylivoimamaalilla tilanteeseen 4-5.
"Loppuun saakka taistelu oli ainut myönteinen asia. Heikko alku menee minun piikkiini. SaiPa:n asenne taas näkyi jo alkuverryttelyssä. Pasi olisi ansainnut joukkueelta paremman lähtölahjan. Hän oli joukkueessa yksi valmentaja, jolta opin paljon", lahtelaisten valmentaja Petri Matikainen jutteli.
"Olemme pelanneet hyviä pelejä, mutta turpiin on tullut. Tämä oli helpottava kokemus, sillä olimme lopussa hätää kärsimässä", arvioi SaiPa:n valmentaja Heikki Mälkiä.
Hänen joukkueessaan kunnostautuivat nuorukaiset. Petri Nokelainen teki kaksi maalia ja syötti yhden. Eetu Qvist taas syötti kaksi ja laukoi yhden maalin.