Helsinki Kuuden joukkoon eli suoraan puolivälieräpaikkaan jääkiekon SM-liigassa tähtäävä Jokerit koki karvaan 4-5-jatkoaikatappion SaiPalle lauantaina. Lappeenrantalaiset ottivat voiton huikealla kirillä.
- Olimme parempi joukkueena, siksi voitimme. Viimeiset kaksi kuukautta olemme pelanneet veitsi kurkulla, nyt mennään päätyyn asti, kuvasi SaiPan päävalmentaja Ari-Pekka Selin taistelua pudotuspelipaikasta.
Avauserän perusteella vaikutti, että Jokerit jyrää tylysti kaikki pisteet tililleen. Niin vakuuttavalta Riku Hahlin, Josef Boumediennen ja Ben Eavesin maalitehtailu SaiPan maalivahdin Richard Ullbergin taakse vaikutti.
Toista erää ehti kulua kuitenkin vain reilut seitsemän minuuttia, kun Markku Flinck, Ville Koho ja Petri Koskinen saivat lukemat tasoihin.
Päätöserässä Jokerit joutui jo takaa-ajajaksi, kun Antti Aarnio vei vieraat johtoon.
Jarkko Ruudun viime hetkien 4-4-ohjausmaali lähietäisyydeltä takasi isännille pisteen. Jatkoajalla SaiPan sankariksi nousi puolustaja Mikko Pukka, joka kauden ensimmäisellä maalillaan ratkaisi voiton.
- Toisessa erässä tuli pari julmaa virhettä hyökkäyspelissä ja SaiPa rankaisi kovalla kädellä. Meiltä liian rohkeaa hyökkäystä, pitäisi olla kärsivällinen ja järkevä, harmitteli Jokerien valmentajista Tomi Lämsä.