Lappeenranta SaiPan hyvin alkanut pelisyke jatkui kotiottelussa TPS:aa vastaan, kun idän ihmeet nousivat 3-3-tasatulokseen. SaiPa tuulettelee edelleen liigan alkukautta ilman pistemenetyksiä.
Petri Skrikon valmennettavat keltapaidat nousivat jälleen kolmannessa erässä ja kuroivat TPS:n 1-3-etumatkan kiinni. SaiPa sai aneemisen kolmannen erän alun jälkeen oman hurmionsa päälle, kun tepsivahti Jason Elliot ja molemmat mustapaitojen puolustajat sohlasivat maalin takana.
Pekka Tirkkonen sai syötettyä tyhjän maalin edessä odottavalle Vladimir Machuldalle, jolla oli helppo tehtävä saattaa kiekko maaliin. Machulda on tulossa kovaa vauhtia keltapaitojen maalintekijäksi, sillä tshekki teki myös SaiPan ensimmäisen maalin.
Tasoitusmaalin Elliotin taakse teki SaiPan toinen tshekki Lubomir Vaic. Skriko otti riskin ja veti Juha Kuokkasen maalilta ajassa 58.31 ja SaiPan yritys kuudella onnistui täydellisesti. Vaicin maaliin syötön antoi Machulda.
Toinen keltapaitojen sankari Machuldan ja Vaicin lisäksi oli maalivahti Juha Kuokkanen, joka torjui ottelussa kaikkiaan 37 kertaa. Lahden urheilukoulussa palveleva Kuokkanen teki TPS:n maalintekoyritykset tyhjiksi muutamilla loistotorjunnoillaan. Aivan lopussa esimerkiksi Mikko Rautee pääsi kolmasti kopauttamaan kiekkoa Kuokkasen edessä, mutta kiekko pysyi viivan oikealla kentän puolella.
TPS teki kaikki maalinsa ylivoimalla, ensimmäisen viidellä kolmea vastaan Niko Mikkola. Toisen maalin teki Mikael Holmqvist yksin pujottelemalla koko kentän läpi ja nostamalla kiekon yläpesään Kuokkasen edestä. Kolmannen maalin teki Kimmo Peltonen.
"Passiivinen ja sellainen odottava pelaaminen kostautui kolmannessa erässä. Pitää olla tyytyväinen, kun saatiin piste sarjan kärkijoukkueelta sen kotiottelussa. Tällä hetkellä ollaan ihan tyytyväisiä. Neljäs perättäinen tappioton ottelu ja kuusi pistettä plakkarissa", sanoi TPS-luotsi Kari Jalonen.
Petri Skriko näyttää itsekin hieman hämmentyneeltä joukkueensa hyvästä menestyksestä.
"Jäähyt sotkivat ensimmäisessä erässä pelimme, mutta toisella erätauolla oli pukukopissa fiilis, että me tullaan täältä vielä ja niinhän siinä kävi", myhäili Skriko. (STT)
