Lappeenranta Tampereen Ilvekselle ei jäänyt vieläkään viemisiksi Lappeenrannasta kuin tappio, sillä kotijoukkue kotijoukkue SaiPa otti kolmannen voiton Ilveksestä kotonaan tällä kaudella. Nyt SaiPan voitto oli tosin tiukemmassa kuin aikaisemmin.
Ottelua pelattiin pitkään SaiPan 3-2-johdossa kunnes Tero Koskirannan tyhjiin tekemä neljäs maali vapautti idän sputnikit makeaan voittoon. Ilves ei ole vieraskaukaloista saanut käymässään seitsemässä ottelussa yhtään voittoa.
SaiPa sai joukkueiden kolmanteen kohtaamiseen hyvän alun Eetu Holman ja Jussi Tarvaisen maaleilla. Toisen erän alussa Masi Marjamäki kavensi ylivoimalla ja Ilves sai tilanteita ja laukauksia, mutta Iiro Tarkki torjui ja puolustus onnistui tiivistämään otettaan.
Myös Ilveksen maalivahti Hannu Toivonen otti mitä parhaimmillaan pystyi. Hän torjui muun muassa Eetu Holman rankkarin ja Tero Koskirannan läpiajon.
- Ei siinä mitään niin ihmeellisyyksiä torjunnoissa ollut. Pysyin hyvin vireänä laukauksiin. Palattiin taas mukavasti voittojen tielle, totesi 36 torjuntaa tehnyt Iiro Tarkki.
Ilveksen valmentaja Sakari Pietilää harmitti joukkueensa puolesta.
- Me pelattiin ok peli. Mutta mitään täältä ei jää näköjään matkaan. Samoin kävi Kuopiossa. Kyllä käyrä tässä korkealle nousee.
- Oli siinä meilläkin tilaisuus, mutta SaiPa on kovaa työtä tekevä joukkue ja sitä on kotonaan vaikea kenenkään voittaa, tunnusti Pietilä.
Pietilä heitti kysymyksen SM-liigassa viime aikoina tapahtuneista polvitaklauksista, joka kohtasi myös hänen mielestään Marko Anttilaa kolmannessa erässä, mutta johon ei puututtu. Anttila poistui pukukoppiin ja loukkaantuminen selviää tarkemmin kuvauksissa.
SaiPan Ari-Pekka Selin kehui tällä kertaa maalivahti Iiro Tarkin lisäksi myös venäläishyökkääjä Dimitri Nabokovia, joka oli syöttäjänä kahteen maaliin.
- Nabokov pystyy dominoimaan hyökkäyspeliä ja ansaitsee kiitokset. Meidän taistelu ja sitkeys palkittiin voitolla, sanoi Selin.
