Lappeenranta SaiPan vahva liike ja hyvässä kontrollissa pysynyt peliote toivat sille jääkiekon SM-liigassa komean 5-1 (2-0, 2-0, 1-1) -kotivoiton tahdottomasta TPS:sta. Turkulaiset pysyivät SaiPan vauhdissa ainoastaan avauserän jossa heillä oli paljon ylivoima-aikaa.
SaiPan väkkärämäinen ykköskentän laitahyökkääjä Joonas Vihko iski avauserässä 2-0-lukemat SaiPalle. Toisessa erässä Eetu Holma ja Jarkko Immonen iskivät lopulliset niitit TPS:n koppiin, josta se ei enää kolmanteen erään herännyt.
Hyvin torjuneen Mikko Strömbergin nollan TPS sai rikki vasta kolmannen erän lopulla Antti Aallon maalilla.
HIFK:sta syksyllä Lappeenrantaan tullut Vihko on löytänyt parhaat päivänsä SaiPan paidassa. Peli kulkee ja pisteitä ropisee. Vihko on SaiPassa tehnyt tehopisteitä 14+8.
- Panostettiin ottelun alkuun ja se onnistui. Pikku hiljaa saatiin myös keskialueen peliä haltuun, johon TPS ei pysynyt vastaamaan. Kahden tappiopelin jälkeen taas saatiin kiekko liikkumaan ja tästä on mukava lähteä tauolle, kommentoi Vihko.
TPS:n kone ei lähtenyt käyntiin Esa Keskisen kertomasta hyvästä valmistautumisesta huolimatta. SaiPa sai vahvalla karvauspelillä paljon kiekkoja jo TPS:n omalla alueella. Maalivahti Tuomo Karjalaisellakaan ei ollut muun puolustuksen lisäksi paras päivänsä. TPS vaikutti kumman tahdottomalta ja tehottomalta. Ykköskentän hyökkäykset saivat aikaan vain muutaman vaarallisen tilanteen.
Erikoistilanteet jäivät avauserässä käyttämättä ja sitten näytti tulleen väsy puseroon, selitti lehdistötilaisuuteen tullut valmentaja Esa Keskinen.
SaiPan Heikki Mälkiä kiitteli joukkueensa kurinalaisuutta ja maalivahti Strömbergin peliä varsinkin alivoimatilanteissa. Mälkiä harmitti tärkeän puolustajan Kristian Kudrocin saama pelirangaistus poikittaisesta mailasta. Tuttuun tapaansa hän hämmästeli päätuomarin antamaa tuomiota siitä.
Kudrocin kympit tulivat täyteen ja mies on poissa seuraavat neljä ottelua.
- Hämmästyttää, kummastuttaa ja ihmetyttää tuo linja. Kudroc tuuppasi vähän Humlia ja on nyt sen seurauksena neljä ottelua poissa, läksytti Mälkiä oikeudenjakajia.