Hämeenlinnan Pallokerho aiheutti kauden ensimmäisen tappion varsinaisella peliajalla Saimaan Pallolle, kun se Antti Miettisen ja Tomas Kucharcikin johdolla ylsi Rinkelinmäellä voittoon maalein 5-3 (1-1, 3-2, 1-0).
HPK oli kahdesti tappiolla, mutta nousi toisessa erässä jo maalin johtoon. Kolmannessa erässä isännät vähensivät hyökkäystyöskentelyä ja varmistivat johtoasemaansa. Eero Somervuori kykeni kuitenkin tekemään vielä Kerhon viidennen maalin päätöserässä.
Vladimir Machulda osoitti vaarallisuutensa jo heti ottelun alussa. Hän karkasi läpiajoon ja laukoi varmasti kiekon maaliin. Sen jälkeen tshekin ote kirposi eikä häntä enää erottanut jäällä kuin kultaisesta kypärästä. Joka tapauksessa Idän sputnikit eivät luovuttaneet, vaan pyrkivät rakentamaan peliään järkevästi. HPK:n puolustus kuitenkin tyrehdytti Marko Tuulolan johdolla lappeenrantalaiset.
Joni Puurula kotijoukkueen maalissa nappasi muutaman todella tärkeän kopin. HPK:n onneksi puolustus kykeni siivoamaan myös Puurulan eteensä torjumat kiekot väljemmille vesille. Isäntien pistepörssin kärkimies Marko Tuulola sai paljon vastuuta. Parhaimmillaan hän oli lopun alivoimatilanteissa, jossa tehopakin uurastus oli erinomaista.
Antti Miettinen ei viime peleissä ole maaleilla juhlinut, mutta nyt maalihanat aukenivat. Kaksi maalia ja kentän parhaan pelaajan palkinnon pokannut Miettinen oli omalla tasollaan. Tomas Kucharcik teki myös kaksi maalia ja taisteli erinomaisesti.
"Voitto tyydyttää, vaikka emme sitä saaneetkaan ilmaiseksi. Pelasimme ajoittain huonosti ja meille tuli liikaa kiekonmenetyksiä. Teimme itsellemme vaikeaksi tämän pelin. Ei tarvitse ihmetellä SaiPan pistesaalista, sillä joukkueen aktiivinen pelityyli tuotti meille tuskaa", Kerhon valmentaja Jukka Jalonen sanoi.
SaiPa tyrehtyi Machuldan vaisuuteen. Alku sujui todella hyvin, mutta sitten ote herpaantui. SaiPa sai myös paljon jäähyjä, joista kolmen aikana HPK teki maalin. Kerhon avausmaalin syntyhetkillä ottelun heikosti tuominneen erotuomari Juha Pajusen käsi oli myös pystyssä.
SaiPalla Petri Kokko oli puolustuksen ykkönen ja kovasti töitä tehnyt Pekka Tirkkonen hyökkääjistön parhaimmistoa. Juha Kuokkanen oli torjuntavuorossa eikä osumista häntä voida syyttää.
"Tiesimme, että tappio jossain vaiheessa tulee. Emme hävinneet huonolle joukkueelle, sillä HPK on Suomen parhaimpia. Tulimme hyvin peliin ja liikkeemme oli hyvä, mutta paljon energiaa kului jäähyjen tappamiseen. Kaksi virhettä, joista vastustaja rankaisi maaleilla. Tänä vuonna ei tuollaisia virheitä ole vielä tullut", lappeenrantalaisten valmentaja Petri Skriko harmitteli.