SaiPa otti perjantaina vahvan otteen jääkiekkoliigan suorasta puolivälieräpaikasta lyömällä KalPan 4-0.
Kriittisen tärkeä voitto nosti SaiPan viidenneksi ja säilytti sen etumatkan seitsemäntenä olevaan Bluesiin kuudessa pisteessä.
Blues puolestaan yllätti sarjajohtaja Kärpät Espoossa. Tärkeä 2-1-voitto säilytti Bluesin haaveet suorasta puolivälieräpaikasta elossa. Ero Jokerien kuudenteen sijaan on vain kolme pistettä.
Lappeenrantalaisten avausmaali syntyi toisen erän alussa, kun Dan Spangin maalille roiskaisema kiekko upposi helpohkosti Henri Kiviahon selän taakse. Sitä ennen SaiPan hyökkäyspeli liigajumboa vastaan oli ollut varsin vaisua.
Toisen erän lopulla SaiPa tuplasi johtonsa Per Savilahti-Napanderin ylivoimaosumalla. Janne Tavi ja Tomi Leivo kaunistelivat SaiPan voittolukemia kolmannessa erässä. Jussi Markkanen sai tililleen nollapelin.
KalPalle tappio oli jo kymmenes perättäinen. SaiPa teki runkosarjan piste-ennätyksensä nousemalla 90 pisteeseen.
Bluesin voittomaalin Kärppien verkkoon iski Tomi Sallinen, joka runnoi kiekon Jussi Rynnäksen taakse ajassa 48.18.
Arto Laatikainen oli vienyt Bluesin johtoon avauserän puolivälissä. Toisessa erässä Kärpät tuli kuitenkin tasoihin Joonas Komulaisen maalilla komean kuvion päätteeksi.
Tappara kavensi Kärppien johtoa
Pelicansin taistelu suorasta puolivälieräpaikasta koki kolauksen, kun se hävisi kotonaan voittolaukauksilla HPK:lle 1-2. Pelicans on jäänyt kuudentena olevista Jokereista kuusi pistettä.
Tuomas Vänttinen vei vieraat johtoon ajassa 8.15 Pelicans-puolustuksen sähläilyn jälkeen. Joel Mustonen toi Pelicansin rinnalle toisen erän alussa.
Lahtelaisjoukkue oli voittanut HPK:n viisi kertaa peräkkäin, mutta Ville Järveläisen onnistuminen voittolaukauskisassa katkaisi putken.
Liigakakkonen Tappara kukisti Ässät Tampereella viime kevään SM-finaalien uusinnassa 3-0.
Ottelun avausmaalin lämäsi ensimmäisessä erässä tasavajaalla Jan-Mikael Järvinen. Esityön maaliin nousullaan tehnyt Nick Bailen nousi jakamaan puolustajien pistepörssien kärkisijaa tehoillaan 10+21.
Päätöserässä Tappara karkasi Pasi Puistolan ja Josh Greenin maaleilla. Juha Metsola torjui kaikki Ässien 17 laukausta.
Tappara kavensi Kärppien sarjajohdon yhdeksään pisteeseen. Kärkijoukkueilla on runkosarjaa jäljellä viiden ottelun verran.