Oulu Jääkiekon SM-liigakausi alkoi Oulussa mojovalla yllätyksellä. Vieraileva SaiPa haki Kärpistä 2-1-voiton Scott Barneyn osuttua vajaa kolme minuuttia ennen loppua.
Kärppien kokematon puolustaja Joni Liljeblad katseli vierestä kanadalaisen väkevää nousua maalille.
- Joukkueemme koki kovan pettymyksen kevään viimeisellä kierroksella. Organisaatiomme on huippumotivoitunut tähän kauteen, SaiPan valmentaja Ari- Pekka Selin sanoi.
Kaksi ensimmäistä erää SaiPa sinnitteli alakynnessä, mutta kolmanteen erään tahti muuttui. Vieraiden pelirohkeus oli lopussa korkealla tasolla.
- Meillä oli voitontahtoa enemmän kuin Kärpillä. Pystyimme karvaamaan Kärpiltä kiekon pois ja hallitsemaan peliä, Selin kertoi.
Kärppien tähtipuolustaja Mikko Lehtoselle SaiPan johtomaali oli liikaa. Hän huitoi itsensä lopussa jäähylle ja vei terän Kärppien tasoitustoiveista.