Lappeenranta Jääkiekon SM-liigan pudotuspelipaikkaa jahtaava SaiPa piti lauantaina kotihallissaan Kärppiä ahtaalla, mutta joutui kolmannessa erässä tunnustamaan vierailijat paremmakseen numeroin 3-5 (1-2,1-2,1-1).
SaiPa kipusi Kärppien 0-2-johdosta päätöserässä 3-3-tasatilanteeseen, mutta Kärppien Jari Viuhkolan tehoketju nosti vieraat voittoon.
Kolmikko Petr Tenkrat-Viuhkola-Brad Smyth teki ottelussa maalin mieheen, mukaan lukien Kärppien neljännen maalin, jonka viimeisteli Tenkrat ja viidennen osuman, jonka Viuhkola upotti tyhjään maaliin.
SaiPalle tappio tiesi ahdingon jatkumista. Ongelmana on maalien teko. Yritystä ja liikettä joukkueesta löytyy, mutta onnistumisia ei tule. Kultakypärä Petr Sachliltakin on maalijyvä kadonnut, samoin kuin Ville Immoselta. Lauantaina SaiPan tehomies oli puolustaja Jussi Pekkala maalilla ja yhdellä syöttöpisteellä.
Kärppien 4-3-johtomaaliin syy löytyi SaiPan puolustuksen virheestä. Antti Bruun ei pystynyt yksinkertaisesti pitämään Tenkratia kurissa, kun mies pääsi kulmalta nostamaan kiekon maaliin.
"Joidenkin pelaajien työmoraaliin ja pelaamiseen en ole tyytyväinen. En heitä nimeä, mutta joitakin vapaamatkustajia on", SaiPan valmentaja Heikki Mälkiä harmitteli.
Kärppien Kari Heikkilä oli tyytyväinen keskiviikkona alkaneen kahden vieraspelin kiertueen kahteen pisteeseen. Torstaina tuli takkiin Turussa 1-3.
"Kolme kertaa tuli nukahtaminen ja SaiPa iski niistä jokaisesta", Heikkilä kiteytti lauantain ottelua.