Lappeenranta Sarjakärki Oulun Kärpät otti onnella ja kokemuksella jääkiekon SM-liigan pisteet SaiPalta niukasti 2-1 (0-0, 1-0,1-1) -vierasvoitolla.
SaiPa ahdisti kaksi erää Kärppiä ja pakotti oululaiset rikkomaan, mutta tarvittavat maalit jäivät puuttumaan. Tehottomuus ja epäonnikin vaivasi lappeenrantalaisia maalinedustalla, mutta toki Torinon komennuksen saanut Kärppien maalivahti Niklas Bäckström osoitti olevansa valinnan arvoinen.
Kärppien Pekka Saarenheimo iski ottelun avausmaalin toisessa erässä. Kolmannessa erässä palkittiin illan pirteimmän esityksen tehneen SaiPan Peter Nylanderin työ, kun hän yllätti alivoimalla Bäckströmin. Tasoitusmaalin ilo jäi kuitenkin lyhyeksi, sillä vajaa minuutti myöhemmin Mika Pyörälä niittasi SaiPan maalivahdista Mikko Strömbergistä pompanneen kiekon maaliin.
- Taistelun puutteesta meitä ei voi syyttää. Me vietiin peliä, mutta tällä kertaa ei ollut onneakaan, eikä menty maalille tarpeeksi kovaa. Ilmeessä ei kuitenkaan ollut mitään häpeämistä. Siinä tuli pari alokasmaista virhettä ja kaveri onnistui, totesi SaiPan valmentaja Heikki Mälkiä omiensa esityksestä.
Kärppien Kari Jalonen totesi joukkueen lähteneen otteluun vahvalla puolustuksella.
- Sillä tuli tällä kertaa arvokkaat pisteet, sanoi Jalonen.
Kärpistä ottelussa loukkaantuivat Petr Tenkrat sekä Mika Pyörälä. Molemmille tuli jonkinasteinen olkapäävamma.