Lappeenranta SaiPa nappasi jääkiekon SM-liigassa kotivoiton Rauman Lukolta lauantaina. SaiPa nousi toisessa erässä kahden maalin tappioasemasta 3-2 (0-2, 3-0, 0-0)-voittoon. Lukko hallitsi kolmatta erää, mutta maaleja ei syntynyt SaiPan maalivahdin Juha Kuokkasen hyvien torjuntojen ansiosta.
Kuokkanen torjui muunmuassa Pasi Saarelan kuljettaman rangaistuslaukauksen.
SaiPan peli kääntyi toisessa erässä täydellisesti. Ensimmäisessä erässä kotijoukkueen vauhti muistutti kävelyä. SaiPa pääsi vauhtiin Joni Yli-Torkon kavennusmaalilla ylivoimapelissä. Tuon jälkeen alkoi Lukon musta kymmenminuuttinen, jonka aikana SaiPan Aki Tuominen lämäröi komean tasoituksen ja Teemu Riihijärvi iski voittomaalin Aki Uusikartanon syötöstä.
Lukko vaihtoi tässä tilanteessa maalivahtia, jotta tilanne rauhoittuisi. Mikael Vuorio tuli pois ja Petri Vehanen tuli tilalle.
Lukko hallitsi ensimmäistä erää. Lukko sai avausmaalinsa jo 32 sekunnin kohdalla, kun Sami Torkki pääsi tekemään tyhjään maaliin johtomaalin. SaiPan puolustus oli vielä siinä vaiheessa kuin pukukopissa. Lukon viimeisin vahvistus, kokenut Robert Kron näytti osaamisensa 0-2-maalillaan.
Avauserässä Lukon peli kulki ja hyökkäykset lähtivät omalta alueelta terävinä. Toisessa erässä kaikki viisikot hiipuivat Kron mukaan lukien. Kolmannessa erässä Lukko haki tasoitusta ja Pasi Saarelalla oli muutama paikka, joista hän kilautti kerran tolppaan.
Lukko sai rangaistulauksen kun SaiPan pelaaja huitaisi mailalla jäällä ollutta Lukon pelaajan kypärää häiritsevästi. kuokkanen oli hyvässä vireessä ja torjui Saarelan kuljettaman rangaistuslaukauksen kylmän rauhallisesti.
SaiPalle voitto oli sarjatilanteen kannalta helpottava. Idän miehet pysyvät hyvin pudotuspeliviivan tuntumassa. Tämän ottelun hävinnyt Lukko on viivakamppailussa yksi SaiPan kilpailija.
"Oli tämä helpottava voitto tässä tilanteessa, mutta pelin pitää jatkossa parantua. Nyt pelattiin hyvä toinen erä, mutta sehän ei aina riitä", kertoi SaiPan kapteeni ja kaksi syöttöpistettä Lukkoa vastaan tehnyt Pekka Tirkkonen.
SaiPan valmentaja Petri Skriko piti joukkueen toisen erän esitystä yhtenä kauden parhaista. moitteita suojateille tuli ottelun alun töhrimisestä.
"Uskomatonta on, että taas meni omiin heti ensimmäisellä minuutilla. Toinen erä oli kauden paras ja kolmannessa sitten jo taas peruuteltiin, mutta kiekko pomppi tänään meille."
Lukon Ismo Lehkonen näki ottelujen ratkaisujen tapahtuvan pienillä marginaaleilla.
"Sellaista ryhmää en SM-liigassa tiedäkään, joka tekee kolmen erän ehjän suorituksen. Pelissä on löydettävä ne hetket jolloin se kulkee tehokkaasti hyväkseen. Tänään me emme niitä hetkiä löytäneet", sanoi Lehkonen. (STT)