Lappeenranta SaiPa palautti KalPan jääkiekon SM-liigan kovaan todellisuuteen 5-1 (1-0, 2-0, 2-1)-kotivoitolla tiistaina. Lappeenrantalaisten kadoksissa ollut maalintekotaito löytyi ainakin hetkeksi.
SaiPa ratkaisi ottelun toisessa erässä, jossa se määräsi tahdin. KalPan edellisen kierroksen voitto Pelicansista oli kaunis muisto, joka ei ollut lähtenyt kuitenkaan pelaajien päästä.
Valmentaja Pekka Virta ryöpyttikin joukkuetta palautumisen taidottomuudesta voiton jälkeiseen otteluun.
- Kyllä oltiin tänään huonoja. Oltiin aivan hajuttomia, mauttomia ja värittömiä sekä vailla ilmettä. Kyllä pelaajien tulle osata myös palautua hyvästäkin olosta seuraavaan otteluun, Virta ryöpytti.
Virran mukaan ammattipelaajat erottautuvat joukkueesta juuri näillä tekijöillä ja tähän tullaan kevät kaudella panostamaan. Muuten hommasta ei tule Virran mukaan mitään.
SaiPa löysi kotiottelussa ajoittain oman pirteän ilmeensä. Valmentaja Heikki Mälkiä haluaa tätä kuitenkin lisää.
- Aloitettiin surkeasti ja annettiin KalPalle maalipaikat. Kuviteltiin kai, että ollaan kotona ja hoidetaan homma. Onneksi ryhdyttiin liikkumaan ja tekemään töitä. Kaipaan pelaamiseen joukkueelta lisää raikkautta, Mälkiä sanoi.
Mälkiä voi olla kuitenkin tyytyväinen joukkueensa kakkoskentän Sami Ryhänen-Jarkko Immonen-Ville Snellman esitykseen. Joulutauon jälkeen ketjulla on kulkenut hyvin. KalPaa vastaan ketju teki kaksi ylivoimamaalia.
SaiPan pistepörssin toiseksi tehokkain Ryhänen piti maalinteon onnistumisia tärkeänä. Hän teki yhden ja antoi syötön Snellmanin tekemään maaliin.
- Ollaan pelattu viime otteluissa mukavasti, ja kiva kun tänään saatiin jo maalejakin. Odoteltiin vastaan kovempaa KalPaa, kuin mitä he tänään olivat, Ryhänen tiivisti.