Lappeenranta Pelicansin asema jääkiekon SM-liigassa tukaloitui entisestään, kun Lappeenrannan SaiPa otti ansaitun 4-3-kotivoiton lahtelaisista.
Pelicansin piste-ero edellä olevaan TPS:n on nyt kuusi pistettä. SaiPalle voitto antoi jo helpotusta karsintapelkoon.
SaiPan ratkaisijaksi nousi nuori Ville Paalanen, jonka ratkaisumaali oli 21-vuotiaan hyökkääjän ensimmäinen SM-liigassa. Vauhdikas Paalanen oli maalistaan niin innostunut, että tuuletushyppy päin pleksiä irrotti sen kiinnityksistään.
- En ole oikein tottunut tällaisiin peliaikoihin mitä nyt sain pelata. Koskirannan Tero neuvoi nousemaan alakautta maalille. Siihen se kiekko kun tuli, niin tökkäsin maaliin, totesi iloinen ratkaisija.
Pelicans johti vahvan toisen erän jälkeen ottelua 1-3, mutta alkoi löysäilemään päätöserässä. Varsinkin joukkueen ulkomaalaisosasto tyytyi katselemaan, kun SaiPa vyörytti peliä Niko Hovisen maalille.
- Oli tehtävä kolmanteen pakkosuunnitelma, että puretaan ja luotetaan harppuunahyökkäyksiin. Ulkomaalaiset pettivät tänään. SaiPan ulkomaalaiset eivät heitä pettäneet, kertoi pettynyt Pelicans-valmentaja Pasi Räsänen.