Helsinki SaiPa onnistui jääkiekon SM-liigaottelussa makeasti nousemaan vieraskentällä 3-2 (0-0, 1-2, 2-0) -voittoon Jokereista. Lappeenrantalaisjoukkue löi helsinkiläisen isäntänsä, kun se kiri paremmalla erikoistilannepelaamisella kahden maalin takaa voittoon.
Voitto-osumaksi ilmenneen maalin viimeisteli alivoimalla kaukolaukauksella omasta päädystä ajassa 50.06 puolustaja Simo Pulkki, joka aloitti liigauransa juuri Jokereissa 2006-2007 pelaten neljä ottelua. Hyvin onnekkasti purkuroiskaisulla syntynyt maali oli kaksi edellistä kautta KalPaa edustaneelle Pulkille kauden ensimmäinen.
Jo kaksi kertaa kuluvalla kaudella SaiPan yhdellä maalilla päihittänyt helsinkiläisjoukkue sai taistoon vahvan lähdön. Isännät karkasivat puolustaja Tom Koiviston ja hyökkääjä Joey Tenuten toisen erän maaleilla 2-0-johtoon.
Videotarkistuksen vaatinut käännekohta nähtiin niukasti ennen viimeistä erätaukoa, kun SaiPan slovakkihyökkääjä Tomas Jasko sai kiekon lähietäisyydeltä ruuhkasta maalivahti Juuso Riksmanin taakse ylivoimalla ajassa 39.06.
Vieraiden hyökkääjä Miikka Jouhkimainen punnersi rystyvedollaan selkä Riksmaniin päin SaiPan 2-2:een 47. minuutilla.
Päätöserässä Riksmanille kertyi vaivaiset kolme torjuntaa, vastapäädyssä Ville Hostikka avitti joukkeensa kauden ensimmäistä pistesaalistusta Jokereista urakoimalla samassa ajassa 13 torjuntaa.
- Meillä on kovia jätkiä joukkueessa. 0-2-tilanteesta 3-2-voittoon, mikäs sen mukavampaa, SaiPan päävalmentaja Ari-Pekka Selin myhäili.
Jokerien vastuuvalmentajalla Glen Hanlonilla oli toinen ääni kellossa.
- Pelaaminen ei saa olla pelkkää työtä, pelissä pitää olla intohimoa, Hanlon jyrisi.
Yhdeksi mestaruusehdokkaaksi nimetty Jokerit on hävinnyt nyt kaksi ottelua peräkkäin. Sarjataulukossa kolmanneksi liukuneen ryhmän tahti ja erikoistilannepelaaminenkin voi hyvinkin petraantua pian, sillä olkapäävammasta toipunut sisukas laitahyökkääjä Tomek Valtonen palaa kaukaloon tiistaina Ilves-ottelussa.