Lappeenranta SaiPan peliputki on ainakin kotiotteluissa edelleen liukkaana. Kisapuistossa oli torstaina tappiovuorossa Ässät, jonka peli on edelleen pahasti tukossa. Porilaisten 3-0 (2-0, 1-0,0-0) tappio SaiPalle oli joukkueen seitsemäs perättäinen ottelu ilman voittoa.
SaiPa kaatoi Ässät koko joukkueen vahvalla rintamalla. Viimeisenä lukkona oli maalivahti Thomas Duba, joka saa koko ajan lisävarmuutta pelaamiseensa.
Idän miesten konkaripelaaja Pekka Tirkkonen elävöitti ja hämmästytti lappeenrantalaisyleisöä sekä vierasjoukkuetta erikoisella maalillaan. SaiPan pelatessa alivoimaa, lähetti ässävahti Scott Langkow oman päädyn nurkasta kiekon SaiPan aluetta kohti. Kiekko tuli ässäpuolustajan mailan lavan yli suoraan omalla siniviivalla odottavalle Tirkkoselle, joka näki Langkowin maalin tyhjänä ja latasi kiekon menemään. Maalilleen kompuroiva Langkow ehti vain ihmetellä tilannetta SaiPan johtaessa siinä vaiheessa 2-0.
"Muistelen tehneeni tuon tyyppisen maalin joskus Kuopiossa ollessani, mutta sekin oli punaviivalta laitettu roikkukiekko. Näin Langkowin maalin tyhjänä ja latasin menemään kunnon laukauksen. Ässät hallitsi välillä tätä peliä, mutta se oli sellaista näennäishallintaa", iloinen Tirkkonen tuumi.
SaiPan liikkuminen kaukalossa oli väliin näyttävää kiekkotaiturointia. Avausmaalin teki parivaljakko Mika Skyttä-Mika Kauppinen, joista Kauppinen viimeisteli Skytän hyvän poikittaissyötön. Toisessa erässä kolmannen maalin SaiPa teki ylivoimalla, jota se sai pelata jo maalia ennen kuusi minuuttia. Ratkaisevan maalin viimeistelijänä oli Aki Tuominen jolle Vladimir Machulda ja Lubomir Vaic järjestivät tekopaikan.
"Meillä putki luistaa. Tänään pelissä ei tullut notkahduksia. Maalivahtimme Thoma Duba oli kentän paras pelaaja", suitsutti hymyilevä SaiPan valmentaja Petri Skriko.
Porin Ässillä sen sijaan ei luista. SaiPaa vastaan joukkueen parasta ja yritteliäintä työtä teki Markku Tähtisen kenttä, joka teki paljon vaarallisia vierailuja Duban maalille, mutta viimeistely jäi tshekin suojuksiin tai räpylään.
"SaiPa ansaitsi voittonsa. Meidän yritystahtomme oli ja on edelleen hyvä, mutta se ei vain vielä ole tuonut tulosta tällä tappioputkikaudella", Ässien valmentaja Mika Toivola harmitteli.
Joukkueen kultakypärä Markku Tähtinen jaksaa myös uskoa parempaan.
"Pelattiin aivan hyvä peli. SaiPa rankaisi heti meidän virheistä. Heidän maalivahtinsa oli myös ohittamaton. Kyllähän se tietysti harmittaa ja panee päät painuksiin tämä tappioputki, mutta yritettävä on", mietti Ässien tämän hetken ykköstähti Markku Tähtinen . (STT)