Lappeenranta Vahvasti Lappeenrannassa esiintynyt Tappara lisäsi SaiPan tuskaa ja kotitappioita nujertamalla idän miehet maalein 3-8 (3-2,0-2,1-3). SaiPa oli vastaanottavana osapuolena koko ottelun ajan.
Terhakkaasta ja nopealiikkeisestä liigan alkukauden SaiPasta näkyi tässä ottelussa vain varjo. Väsymystä, virheitä ja omien kykyjen vajaata käyttöä. Ne ovat tämän hetken SaiPan selityksiä pelin vaikeuteen. Vastauksena on etsiä esiin se SaiPa, joka alkukaudesta kulki voitosta toiseen.
Tehtyjen maalien määrässä SaiPa oli vielä pelissä mukana toiseen erään lähdettäessä, kun Tappara johti vain 2-3. SaiPan Teemu Riihijärvi teki ensimmäisessä erässä kaksi kaventavaa maalia, joista ensimmäinen oli onnenkantamoinen, kun hän sai kaukalon päädystä pompanneen kiekon sijoitettua tyhjään maaliin. Tapparan maalivahti Mika Lehto oli maalin takana tavoittamassa kiekkoa.
"Se oli ns. vahtimestarin maali", vitsaili Tapparan valmentaja Jukka Rautakorpi maalia ottelun jälkeen.
Toisen erän alussa tapahtui sitten jo ottelun ratkaisu. Siinä Aleksandr Barkov näki kun Miska Kangasniemi vapautui rangaistusaitiosta ja pisti syötön Kanganiemelle, joka pääsi läpiajoon ja teki Tapparalle 2-4 johdon.
Tapparan kahdeksan maalia jakautui monille kentällisille. Neloskentän Marko Mäkinen teki kaksi. Kimmo Koskenkorva oli syöttäjänä Mäkisen molemmissa maaleissa. Yhden illan komeimmista teki Pekka Saravo lämäröidessään siniviivalta aivan Duban maalin yläpesään.
Tapparan kapteeni Janne Ojanen teki avausosuman ja oli syöttäjänä Jussi Tarvaisen tekemässä kirvesrintojen seitsemännessä maalissa.
"Kyllähän tämä meidän tuskaa helpottaa. Tänään meillä oli hyvä liike. Ollaan terävöidytty viime aikoina, mutta kunhan ei olisi liian aikaista, sillä terävyyttä tarvitaan vielä maaliskuullakin", kertoili Ojanen joukkueen viidennen perättäisen voiton jälkeen.
SaiPan leirissä oltiin vaisuja neljännen perättäisen kotitappion jälkeen. Valmentaja Petri Skriko ei ollut kuitenkaan vielä kovin huolestunut tilanteesta.
"Tehdään virheitä, eikä puolusteta niinkuin alkukaudesta. Nyt meillä on tämä jakso menossa, mutta on vain uskottava omaan tekemiseen. Koetetaan löytää uusia kentällisiä ja kokoonpanoja. Ne eivät ole pelin sekoittamista, vaan uuden vaihteen hakemista", Skriko mietti. (STT)