Helsinki HIFK jäi jääkiekon SM-liigassa ilman täyttä pistepottia, kun se löi hitusen onnekkaastikin SaiPan voittomaalikilpailun turvin 3-2. Kotijoukkue johti kamppailua lähes kaksi ja puoli erää, mutta lappeenrantalaisryhmä kiri päätöserässä kahden maalin takaa tasoihin.
Voittomaalikilpailun ero syntyi, kun Mikael Granlund taituroi molemmissa yrityksissään kiekon Jere Myllyniemen taakse. HIFK:n maalivahti Jan Lundell puolestaan sai torjuttua Tyler Redenbachin jälkimmäisen.
Isännät karkasivat 2-0-johtoon Ville Peltosen ja Jerry Ahtolan ohjausosumilla, jotka alustettiin puolustajien siniviivaroiskaisuilla.
HIFK epäonnistui eron kasvattamisessa. SaiPa taas jaksoi yrittää loppuun asti sisukkaasti saaden palkinnon Scott Barneyn kavennuksen ja Carlo Grünnin tasoituksen muodossa.
- Saa olla tyytyväinen, kolme peliä ja kolme voittoa. Mutta se on selvä, että meillä on poikien kanssa pidemmän puoleinen videopalaveri edessä, johtoaseman lipsumista ja tuomaritoimintaakin harmitellut HIFK:n päävalmentaja Kari Jalonen kertoi.
SaiPan leirissä oltiin tyytyväisiä tuotteliaaseen kiriin.
- Vaikeassa tilanteessa roikuttiin mukana. Hattua täytyy nostaa sitkeydestä ja moraalista - se toi pisteen, SaiPan vastuuvalmentaja Ari-Pekka Selin kiteytti.