Saint Lucian sprintteri Julien Alfred ja Dominican kolmiloikkaaja Thea LaFond ottivat mailleen historialliset olympiakullat Pariisin olympialaisten sateisessa yleisurheiluillassa. Alfred kukisti naisten 100 metrin odotetussa loppukilpailussa yhdysvaltalaisen ennakkosuosikin Sha'Carri Richardsonin, ja vain hetkisen kuluttua LaFond varmisti ykkössijan kolmiloikkahiekalla.
Saint Lucia ja Dominica eivät olleet aiemmin voittaneet yhtäkään olympiamitalia. Molemmat karibialaisurheilijat tekivät finaaleissaan myös maansa ennätyksen. Alfredin voittoaika oli 10,72, LaFond venytti loikkapaikalla tuloksen 15,02.
Naisten satasen tämän kauden tilastokolmonen Alfred oli finaalijuoksussa varsin ylivoimainen, sillä hän kukisti Richardsonin 0,15 sekunnilla. Tokion olympialaisista kannabiskäryn takia ulos jäänyt Richardson saapui Pariisiin kauden tilastoykkösenä (10,71) ja hallitsevana maailmanmestarina, mutta taipui Alfredille jo finaalia edeltäneissä välierissä.
Alfred, 23, väläytti jo viime vuonna Budapestin MM-kilpailuissa, kun hän sijoittui 100 metrillä viidenneksi ja 200 metrillä neljänneksi.
Yhdysvaltain Melissa Jefferson toi maalleen finaalissa myös pronssisen mitalin. Pariisin olympiasataselle dramatiikka toi myös jamaikalaissuuruus Shelly-Ann Fraser-Prycen vetäytyminen ennen välieriä. Kolminkertainen olympiavoittaja Fraser-Pryce kisaa Pariisissa viimeisissä olympiakisoissaan.
Kolmiloikassa Jamaikan Shanieka Ricketts otti hopeaa tuloksella 14,87 ja Yhdysvaltain Jasmine Moore pronssia tuloksella 14,67.
Norjan yleisurheiluun syttyi uusi tähti
Norjan vasta 22-vuotias Markus Rooth varmisti sensaatiomaisesti miesten kymmenottelun olympiakullan ja avasi samalla vuonomaan olympiamitalitilin Pariisin kisoissa. Rooth summasi ottelusta Norjan ennätyspisteet 8 796.
Rooth oli vielä viime kesänä mukana Espoon alle 23-vuotiaiden EM-kilpailuissa, joista hän poistui voittajana. Kesän alussa Rooman EM-kilpailuissa norjalainen joutui jättämään kilpailunsa kesken loukkaantumisen takia.
Saksan Leo Neugebauer otteli olympiahopealle 8 748 pisteellä. Grenadan Lindon Victor nappasi pronssia 8 711 pisteellä.
Norja saanee olympiayleisurheilussa vielä lisää mitaleita, sillä aituri Karsten Warholm ja kestävyysjuoksija Jakob Ingebrigtsen lähtevät omille matkoilleen suosikkien joukossa.
Crouser teki kuulahistoriaa
Yhdysvaltalaishirmu Ryan Crouser oli jälleen kerran miesten kuulantyönnön valtias ja teki kolmannella peräkkäisellä olympiakullallaan lajihistoriaa. Crouser piti finaalissa komentoa alusta lähtien ja otti voiton kauden parhaallaan 22,90, vaikka yhdysvaltalaisen kausi on ollut rikkonainen.
Kuularingissä nähtiin kilpailun aikana vaarallista liukastelua, sillä vesisade kasteli kisapaikan litimäräksi. Yhdysvaltain Joe Kovacs pukkasi päätöskierroksella olympiahopeaan riittäneen 22,15 metrin työnnön. Jamaikan Rajindra Campbell jäi samalla tuloksella pronssille.
Crouser on voittanut urallaan myös kaksi maailmanmestaruutta. Hänen maailmanennätyksensä 23,56 on viime vuodelta.