Saimaannorppien arvioidaan synnyttäneen kuluneena talvena reilut 50 poikasta eli kuuttia. Määrä selviää pesä- ja poikaslaskennoissa, jotka ovat alkamassa näinä päivinä Saimaalla.
Metsähallituksen organisoimiin laskentoihin osallistuu noin 70 ihmistä. Laskijoiden toiveena on ylittää kahden vuoden takainen ennätystulos, 65 kuuttia.
Saimaannorppa on yhä erittäin uhanalainen eläin. Ennen tämän kevään poikastuottoa kannan koko oli noin 280 yksilöä. Välittömän sukupuuton uhan on arvioitu poistuvan vasta kun kanta kasvaa 400:aan.
Talven onnellisia perhetapahtumia ryhdytään selvittämään nyt kun norppien pesäkinokset ovat sulaneet riittävästi. Norppaemä synnyttää 4--5 kiloa painavan poikasen helmi-maaliskuun vaihteessa ja imettää sitä pesäkinoksen kätkössä. Huhtikuussa säiden lämmetessä pesäkinos sulaa ja imetys jatkuu jäällä. Jäiden lähtiessä emä vieroittaa kuutin, jolla on tuolloin painoa parikymmentä kiloa.
Laskennoissa käytetään kelirikkoaluksia ja moottorikelkkoja. Pesien etsinnässä on mukana yhä enemmän myös paikallistuntemusta omaavia kesämökkiläisiä ja muita vapaaehtoisia, jotka liikkuvat hiihtämällä ja potkukelkoin.