Laaja tupakkaliiga on salakuljettanut Saimaan kanavalla neljä miljoonaa savuketta, yhteensä 20 000 kartonkia. Liiga seilasi savukkeiden kanssa viime kesänä ja syksynä. Se toi kerralla 2 500-3 500 kartonkia. Itäinen ja eteläinen tullipiiri tarkkailivat kanavan rahtialuksia aiemmin paljastuneen samanlaisen salakuljetusjutun takia.
Aiemmin narautettu liiga ehti tuoda Saimaan kanavaa pitkin ainakin 6 500 kartonkia tupakkaa useissa erissä.
Tullin tarkkailijat huomasivat, että uusi liiga piilotti savukkeita puutavaraa tuoneisiin rahtialuksiin, jotka matkasivat Venäjältä Suomeen. Noutajat hakivat tupakat, kun laivat odottelivat satamissa puutavaran purkamista muun muassa Lappeenrannassa, Savonlinnassa, Joutsenossa ja Imatralla.
Tullin laskelmien mukaan liiga vältti salakuljetuksessa noin 800 000 euron maahantuontiverot. Käytännössä lähes kaikki savukkeet ovat menneet myyntiin, pääosa Etelä-Suomen markkinoille.
Kaikki kaksitoista epäiltyä ovat venäläisiä. Yhdeksän heistä on yhä vangittuna. Miehiä aiotaan syyttää törkeistä veropetoksista ensi viikolla alkavassa oikeuskäsittelyssä.