Ruka avasi Suomen tämän talven laskettelukauden jo 4. lokakuuta. Alkukausi osoittautui ennakko-odotuksia suositummaksi. Säilölumirinteet houkuttelivat Rukan rinteisiin sekä syyslomaa viettäviä perheitä että ammattimaisesti harjoittelevia laskijoita.
Loppuvuodesta kasvua vauhditti Rukan ennätyksellinen lumitilanne sekä joulun alla avattu uusi Ski-Inn hotelli RukaValley.
Rukan koko majoituskapasiteetti oli käytössä jouluna sekä uutenavuotena. Uudenvuoden aattona rinteessä oli yli 7 000 laskettelijaa.
Kokonaisuudessaan Rukan laskettelijamäärät olivat loppiaiseen mennessä peräti 15 prosentin kasvussa edellisvuoden ennätyslukuihin verrattuna.
– Olemme erittäin tyytyväisiä alkukauteen. Kotimaiset ja kansainväliset kilpalaskijat ovatkin jo vuosien ajan aloittaneet treenikautensa Rukalla, mutta nyt olemme kehittäneet alkukauden palvelutarjoamaa erityisesti lapsiperheille, jotka ovat tärkein asiakasryhmämme, Rukakeskus Oy:n toimitusjohtaja Ville Aho kertoo tiedotteessa.
RukaValley on Rukan uusin jätti-investointi
Joulukuussa 2018 Ruka otti käyttöön uuden gondolihissin sekä nopean Express-tuolihissin.
Tänä jouluna Rukalla puolestaan juhlittiin toisen jätti-investoinnin valmistumista, kun uusi Ski-Inn hotelli RukaValley aukesi Rukan itäpuolelle – ravintola Ski Bistron ja perheiden rinnealueen Family Parkin naapuriin.
Hotelli-investointi on taloudelliselta kooltaan noin 20 miljoonan euroa. 117 huoneistoa kattavan hotellin yhteyteen muodostuu palvelukokonaisuus, johon kuuluvat esimerkiksi ravintola, välinevuokraamo, kauppa ja lastenhoitopalvelu.
– Jouluksi valmistunut hotelli on ensimmäinen osa uutta Ruka Valleyn kävelykylää, joka täydentää nykyisen Rukankylän palveluja. Maisemagondoli yhdistää kylät toisiinsa ja uusimmat palvelut vastaavat hyvin erityisesti laskettelevien lapsiperheiden tarpeisiin, Aho sanoo.
Lumettomasta Etelä-Suomesta oli kysyntää Rukalle
Kun eteläisessä Suomessa joulua vietettiin lumettomassa ympäristössä, Kuusamossa raportoitiin lähes ennätyksellisen korkeista lumikinoksista. Tällä hetkellä Rukalla on noin 60 senttimetrin hanget ja hiihtokeskuksessa kaikki rinnealueet avoinna.
– Etelän lumeton joulu näkyi meillä varauspyynnöissä ihan loppumetreille asti. Valitettavasti monelle jouduimme myymään eioota, sillä Rukan majoituskapasiteetti oli täyteen varattu lähes koko joululomien ajan.
Viime vuodet Rukalla ovat olleet kiivasta aikaa isoille investoinneille. Nyt Rukan ja Pyhän hiihtokeskukset omistava perheyhtiö Rukakeskus Oy siirtää uusien investointien painopistettä Pyhälle.
Marraskuussa julkistettiin suunnitelma uuden tuolihissin rakentamisesta, jonka lisäksi Pyhällä on kehitysvaiheessa uusi revontulimajoitusten kokonaisuus tunturin huipulle.
Revontulimajoitukset otetaan näillä näkymin asiakaskäyttöön ensi talvikaudeksi ja uusi tuolihissi valmistuu jouluksi 2021.