TPS-Kärpät rl. 2-3
(0-1, 2-1, 0-0, 0-0, 0-1)
Turku Kärppien kokenut keskushyökkääjä Kalle Sahlstedt viidentenä ampujana hankki rangaistuslaukauksellaan tarjolla olleen lisäpisteen.
"Kalle on ennenkin ratkaissut meille tällä tavoin pisteitä ja säästimme häntä viidenneksi", Kärppien vastuuvalmentaja Kari Jalonen hymyili.
Jalosella oli muutenkin syytä hymyyn, sillä Kärpät saa olla erittäin tyytyväinen voittoonsa ja varsinaisen peliajan tasatulokseen. Ainakin Turussa on yleensä totuttu siihen, että Kärpät on kentällä liikkuvampi ja luistelevampi joukkue. Näin oli muun muassa aiemmin syksyllä pelatussa Nordic Trophy -kamppailussa, jonka Kärpät voitti kevyesti 4-0.
Nyt näin ei kuitenkaan ollut. Aivan ensi minuuttien hämmennyksestään päässyt TPS oli innokas ja piti Kärppiä ahtaalla. Vain TPS:n heikko ja epäonninenkin viimeistely - muun muassa kaksi tolppalaukausta itse ottelussa ja vielä kolmas rankkarikisassa - sekä Kärppien maalissa pelanneen Jaakko Suomalaisen erinomainen peli pitivät ajoittain Kärpät mukana pelissä.
"Saimme Jaakolle näytönpaikan Vaasan Sportiin, missä hän pelasi nollapelin. Ensimmäisessä erässä tuli pari fantom-luokan torjuntaa. Tarvitsemme ilman muuta kaksi hyvää maalivahtia", Jalonen kiitteli Suomalaisen panosta.
Kärppien nimekäs ykköskenttä Janne Pesonen - Michal Bros - Hannes Hyvönen jäi ilman tulosta, vaikka saikin joitain hyviä myllytyksiä TPS:n maalille. Kakkosketjusta Sahlstedtin laitahyökkääjät hyllytettiin kolmanteen erään, sillä laidoille luistelivat nelosen Antti Aarnio ja Teemu Normio.
"Kun ryhmää kavennettiin kolmanteen erään, saimme viimeiseksi vartiksi aikaan tarvittavaa liikettä", Jalonen tuumi.
Myöskään Kärppien puolustus ei toiminut aivan kunnolla. Aukkoja oli ja tuli. Esimerkiksi Jere Karalahti oli TPS:n avausmaalissa kadoksissa, eikä hänelle kertynyt peliminuutteja enää kolmanteen erään.
Työn sankarina kunnostautui Tommi Paakkolanvaara, joka aikaisemmin iskun päähänsä saaneena teki suururakan Kärppien kolmen miehen alivoimapelissä.
" Saamme olla todella tyytyväisiä kahteen pisteeseen. Täällä on Suomen suurin kaukalo ja se vaatii kovan liikkeen. Sitä emme saaneet tänään käyntiin ennen kolmatta erää. Olimme kyllä kuulleet uuden TPS:n liikkeestä ja yrityksestä kotiotteluissa. Se piti paikkansa", Jalonen tuumi.
TPS:n kiivasta yritystä ei tällä kerralla palkittu. Sen heikkoa viimeistelyä kuvaavat parhaiten toisen erän tilastot, jossa kotijoukkueella oli 18 laukausta, mutta Jaakko Suomalaisella vain neljä torjuntaa.
Pohjoisen poika Antti Erkinjuntti oli todellinen vauhtikone ja jenkki Lee Sweatt pätevä puolustaja ja pelintekijä.
Äänensä käheäksi karjunut TPS:n valmentaja Hannu Virta tunnusti, että voiton menettäminen harmitti.
"Pelasimme erittäin tasapainoisen ja hyvän ottelun, mutta saimme vain pienen palkkion. Joukkue olisi ansainnut enemmän", Virta mietti.