Tuotepakkaukset rumemmiksi, mentolin ja muiden makuaineiden kielto, suuremmat terveysvaroitukset askin kanteen. Siinä pähkinänkuoressa Euroopan unionin tuore tupakkalinjaus.
EU-parlamentti äänesti tiistaina uudesta tupakkadirektiivistä, jonka on määrä kiristää tupakkatuotesääntöjä ja tehdä tupakoinnista vähemmän houkuttelevaa etenkin nuorille.
Sen pidemmälle parlamentin rohkeus ei riittänyt. Tupakkateollisuus jalkautti Brysseliin parhaat lobbarinsa, jotka iskivät tehokkaasti kiinni päättäjiin. Mielipiteenmuokkaus onnistui. Direktiiviin jäi sähkötupakan mentävä reikä.
Sähkötupakkaa ei kohdella yhtä kovalla kädellä kuin niin sanottua tavallista, tupakanlehdistä valmistettua tuotetta.
Tupakkateollisuus perusteli sähkötupakan hyödyllisyyttä muun muassa sillä, että sen polttaminen korvikkeena lopulta vähentää tupakointia.
Miksi ihmeessä tupakkajätit tahtoisivat ehdoin tahdoin vähentää tupakointia ja näin pienentää tuloksiaan?
Väite on muutenkin paksua puppua.
Nykyisellä tutkimuksella ei voi terveysnäkökulmasta tehdä eroa tavallisen tupakan ja sähkötupakan kesken. Nikotiinia sisältävänä sähkötupakka ei ole vähemmän vaarallinen.
Suomessa sähkötupakka on kielletty lääkelain nojalla. Tuotetta voi kuitenkin tilata omaan käyttöön ulkomailta.
EU-komission alkuperäisessä, nyt vesittyneessä direktiiviesityksessä sähkötupakka olisi luokiteltu lääkeaineeksi kuten Suomessa. Myynti olisi vaikeutunut koko EU:n alueella.
Tupakkateollisuus otti makean erävoiton. Yhtiöt voivat valmistaa houkuttelevia sähkötupakoita, vaikka normaaliaskit pitäisi tehdä miten luotaantyöntäviksi tahansa.
EU:n terveyskomissaari, maltalainen Tonio Borg hoksasi mitä on tapahtumassa. Borg piteli parlamentin täysistunnossa Strasbourgissa kädessään sähkötupakkarasiaa ja kysyi päättäjiltä, näyttääkö tämä aski tupakalta.
Europarlamentin istuntoon osallistuneet 684 edustajaa joutuivat myöntämään, että kääre ei näytä tupakalta. Tuote muistuttaa hajuvesi- tai huulipunapakkausta.
Sähkötupakka pakataan erittäin siroon ja kauniisti muotoiltuun päällykseen. Sähköversiossa myös erilaiset nuorisoon vetoavat mausteet ovat edelleen sallittuja.
EU-parlamentti olisi voinut ottaa mallia meikäläisestä tupakkalaista. Suomessa on ollut vuodesta 1995 voimassa poikkeuksellisen kunnianhimoinen laki, jonka tavoitteeksi on asetettu tupakkatuotteiden käytön lopettaminen koko maassa 2040 mennessä.
EU ei kyennyt tekemään näin tavoitteellista päätöstä, vaikka Suomi käy erinomaisesta esimerkistä lain ja valistuksen voimasta.
Parissakymmenessä vuodessa laki on vähentänyt varsinkin nuorten tupakointia ja muuttanut myös tapakulttuuria, mikä on syvemmän onnistumisen merkki.
Tupakointi ei enää kuulu sosiaaliseen elämään samalla tavalla kuin ennen. Ilman tiukkaa lakia siihen ei olisi päästy koskaan.