Ateena Vuoden 2004 olympialaisten järjestäjillä Ateenassa ei ole helppoa. Mitä lähemmäs avajaispäivä tulee, sitä äänekkäämmäksi käy niiden joukko, jotka epäilevät, ettei kaikkea saada valmiiksi.
Liikkumavaraa aikatauluissa sanotaan olevan korkeintaan partakoneen terän verran.
Kaiken kiireen keskellä Ateenassa joudutaan pohtimaan surkuhupaisiltakin tuntuvia ongelmia. Yksi niistä on se riittääkö stadioneilla ja muilla kisapaikoilla sähkö elokuun 13. päivänä alkavien kisojen ajan. Ateenassa on usein sähkökatkoksia elokuussa, kun kesän kuumimpana aikana kaikki ilmastointilaitteet käyvät täydellä teholla.
Kisaorganisaation johtaja Gianna Angelopoulos-Daskalaki kävi vastikään pyytämässä Kreikan parlamentilta lisäenergialaitoksia kisojen ajaksi.
Angelopoulos-Daskalakin hermoja ovat kuitenkin viime aikoina rasittaneet paljon suuremmat asiat kuin sähkö. Kansainvälinen olympiakomitea on toistuvasti epäillyt, valmistuvatko kisat aikataulussa. Kreikan parlamentti on puolestaan epäillyt, että kisaorganisaatio käyttää rahaa liian leväperäisesti.
Rakennustöitä ovat viivyttäneet myös jatkuvasti maan alta esiin tunkeutuva antiikin historia, jota ei voi pyyhkäistä kaivinkoneella näkymättömiin. Kaiken lisäksi ympäristöaktivistit ovat vaatineet muutoksia kisapaikkojen järjestelyihin.
"Lopetetaan riitely ja tehdään töitä. Nyt on liian myöhäistä ryhtyä selvittelemään kaikkia vastuita", kertoo ateenalainen uutistoimisto Gianna Angelopoulosin tuhahtaneen kisarahoitusta seuraavalle parlamentaariselle komitealle.
Maa kuntoon
olympialaisilla
Kuudentoista kuukauden kuluttua alkavilla olympialaisilla on Kreikalle valtava merkitys sekä imagollisesti että taloudellisesti. Kreikka on EU:n köyhin maa ja olympialaisten järjestäjäksi varsin pieni.
Kisojen läheisyys näkyy kaikkialla Ateenassa. Antiikin raunioita puhdistetaan suojaverkkojen alla, kaupungin keskustan hallintorakennusten julkisivuja entisöidään ja Ateenaan johtavia maanteitä korjataan.
Kreikan taloudelle olympialaiset merkitsevät megaluokan piristysruisketta. Maan talous kasvaa mahtavien EU-tukien ansiosta muutenkin vauhdikkaammin kuin unionissa keskimäärin. Tänä vuonna olympiainvestointien osuus kasvusta on jopa kolmannes. Rahat niihinkin tulevat EU:lta.
"Kreikan on kyettävä hyödyntämään investoinnit olympialaisten jälkeen. Nyt on kaikki mahdollisuudet tehdä Ateenasta linkki Euroopan ja Aasian välille", arvioi Sveitsissä työskentelevä kaupunkisuunnittelija Margarita Sanoudou.
Olympialaiset todella pesevät Ateenan kasvot, mutta mm. laajalle levinneen korruption ja valtavien ilmansaasteongelmien vuoksi ne saattavat likaantua taas pian kisojen jälkeen.
Suunnattomat
turvatoimet
Hikeä Ateenan olympiajärjestäjien paidat ovat imeneet myös nopeasti kasvaneiden turvallisuusvaatimusten vuoksi. Terrorismin vastaista sotaa käydään näkyvästi myös olympialaisissa.
Turvatoimien hinnaksi on arvioitu jopa 1 miljardi euroa. Kilpailijoiden, yleisön ja toimihenkilöiden turvallisuudesta vastaa 50000 poliisia ja suuri joukko turvamiehiä.
Terrorismin torjuntaan erikoistuneet joukot harjoittelevat jatkuvasti kuviteltuja tilanteita. Yksi kauhukuvista on, että Ateenan edustalla olevaan Pireuksen satamaan tehtäisiin pommi-isku.
Pireuksen edustalle ankkuroidaan nimittäin ainakin tusinan verran suuria risteilijöitä kisahotelleiksi.