Luonto näyttää mahtinsa ja ihmiset pakotetaan korpiolosuhteisiin, kun sähkönjakelu pettää. Yksinkertainen keino varmistaa jakelu on karsia sähkölinjojen lähipuita ja vierimetsiä.
Tuhannet kotitaloudet ovat ilman sähköä, vanhuksia evakuoidaan, talot kylmenevät, vesiputket jäätyvät ja pirtit pimenevät. Samaan aikaan metsurit ja sähkömiehet rämpivät umpihangessa moottorisaha kainalossa ja katkovat puita, jotka ovat taipuneet sähkölinjojen päälle.
Työ on hidasta ja raskasta, eikä vaikeakulkuinen maasto helpota tilannetta. Kaikkiin vikapaikkoihin ei edes pääse moottorikelkalla vaan puolustusvoimat on lähettänyt telaketjutraktoreita apuun.
Elämisen edellytykset romahtavat, kun sähkönjakelun toimintavarmuus pettää. Etelä-Savossa, Hämeessä ja Pirkanmaalla yhteiskunnan riippuvuus sähköstä on tullut viime päivinä kouriintuntuvan selväksi.
Pitkään jatkuneet lumisateet ja pakkaset ovat kerryttäneet puihin huurteesta tiivistynyttä raskasta tykkylunta. Tykkylumen raskauttamat puut taipuvat sähkölinjojen päälle ja pudottavat sähköt pois. Luonto näyttää mahtinsa.
Sähkökatkosten aiheuttamia taloudellisia vahinkoja voi tässä vaiheessa vasta arvailla. Piina ei ole vielä ohi, sillä sähkökatkosten vaivaamien alueiden sähköyhtiöt pyytävät asiakkaitaan varautumaan häiriöihin jopa viikkokausiksi. Teknologiasta ei ole apua, kun sähkövarmuus takkuaa. Yhteiskunnan toiminnot ovat täysin riippuvaisia sähköstä. Laitteet, kojeet ja järjestelmät sammuvat muutamissa minuuteissa tai tunneissa ilman sähkövirtaa. Kännykkäverkot kaatuvat viimeistään siinä vaiheessa kun tukiasemien varavirta loppuu eli noin kymmenessä minuutissa.
Harvoilla kotitalouksilla on omia generaattoreita, joiden avulla esimerkiksi öljylämmityksen voi pitää käynnissä. Vaikka monilla kotitalouksilla on mahdollisuus käyttää puulämmitystä, ei haja-asutusalueellakaan pärjätä pitkään korpiolosuhteissa.
Voi kysyä, onko näin pitkälle menevä sähköriippuvaisuus järkevää. Kun ilman sähköä ei voi elää, pitäisi jakeluvarmuus pystyä takaamaan kaikissa olosuhteissa. Myös korvaavia lämmönlähteitä pitäisi kannustaa rakentamaan niin uusiin kuin vanhoihin taloihin.
Voi vain taivastella, minkälainen suurkatastrofi olisi, jos esimerkiksi Oulun kokoinen kaupunki olisi päivän tai jopa viikon ilman sähköä.
Energiateollisuuden mukaan sähkönjakelun toimintavarmuus on viime vuosina ollut 99 prosentin luokkaa. Nyt nähdään, että se ei riitä, vaan varmuus pitäisi olla sata, ei enempää, eikä vähempää.
Sääilmiöt ovatkin sähkönjakelun pahin vihollinen. Viime vuosina rajut ja vaihtelevat sääilmiöt, kesä- ja syysmyrskyt, rajut ukkospuuskat ja nyt pakkaset, ovat panneet sähköt poikki eri puolilla maata. Sähkönjakeluverkon pituus on 360?000 kilometriä, mistä ilmajohtoja on 275?000 kilometriä.
Yksinkertainen keino varmistaa keskeytymätön sähkönjakelu on huolehtia siitä, että sähkölinjoja häiritsevät lähipuut karsitaan. Sähköyhtiöiden velvollisuus on huolehtia siitä, että sähkönjakelua haittaavaa puusto karsitaan johtolinjoilta.