Tietoturvayhtiöillä on edessä äärimmäisen työntäyteinen vuosi, sillä tietoliikenneverkkoja kuormittavan roskapostin määrä kasvaa edelleen.
Viime vuoden lopulla roskapostikaruselli pyöri 85 miljardin lähetetyn viestin päivävauhdilla. F-Securen tutkimusjohtaja Mikko Hyppönen arvioi, että maailman sähköpostiliikenteen kokonaismäärästä jopa yli 80 prosenttia on roskapostia.
"Itse Bill Gates - toinen Microsoft-ohjelmistoyhtiön perustajista - sanoi kaksi vuotta sitten, että roskapostiongelma on ratkaistu vuoteen 2006 mennessä. Valitettavasti tilanne on päinvastainen", suurta arvostusta maailmalla nauttiva Hyppönen pohjustaa.
Työaikaa kuluu hukkaan
Roskapostivyöry piinaa kotitietokoneiden käyttäjiä, mutta myös yritykset ovat helisemässä ei-toivottujen viestien kanssa. "Ihmisiltä menee työaikaa hukkaan. Erilaisia hintoja ongelmalle voi laskea helposti", Hyppönen sanoo.
Yksi suurista työllistäjistä on kuntasektori. Lokakuussa 2005 kuntien ja kuntayhtymien listoilla oli kokoaikaisia kuukausipalkkalaisia 355 000, joiden keskituntiansio asettui 15 euron tuntumaan. Jos jokainen työntekijä käyttää roskapostien tutkimiseen ja tuhoamiseen vain yhden minuutin vuorokaudessa, valuu turhaan perkaustyöhön päivittäin liki 90 000 euroa. Roskapostikulttuuri muuttaa jatkuvasti muotoaan. Uusin vitsaus on kuvamuotoinen roskasähköposti. "Kaiken roskapostin viemästä tilasta kuvaroskaposti kattaa 70 prosenttia", Hyppönen tietää.
Matkapuhelimet ovat saaneet olla rauhassa - toistaiseksi. Hyppönen uskoo, että pian myös kännykät täyttyvät roskapostista. "On vain ajan kysymys, milloin puhelimiin alkaa tulla Viagra-kuvaviestejä ja soittoäänimainoksia."
Miljardiluokan bisnes
Tietoturvayhtiöiden ja roskapostivälittäjien taistelu on täyttä sotaa. Tällä hetkellä yliote on jälkimmäisellä ryhmällä: kuvamuotoinen viestitörky puskee läpi useista roskapostisuodattimista.
Hyppösen mukaan kyse on miljardiluokan bisneksestä. Roskapostikuninkaat ja -jengit tekevät häikäilemättä investointeja, jotka liittyvät suodatinjärjestelmien kiertämiseen. "Tiedän kaksi tapausta, joissa roskapostittaja on palkannut suodatinsuunnittelijoita ´liity pimeälle puolelle´ -hengessä. Kyllä joku aina vaihtaa leiriä, jos tarjolla on tuplapalkka."
Hyppönen pitää roskapostia ennen kaikkea sosiaalisena ongelmana. Tavallisille tietokoneen käyttäjille roskaposti on kirosana - ja silti kirosana kiehtoo. Ristiriita on räikeä. "Roskaposti toimii, koska aina löytyy joku, joka klikkaa viestin auki, lukee sen ja ostaa tarjotun tuotteen."
Roskapostiliikenteen tavumäärät ovat massiivisia. Uhkakuva koko sähköpostijärjestelmän kaatumisesta ei ole pelkkää utopiaa.
"Toki voi kysyä, mikä taho haluaisi järjestelmän kaataa? Eivät ainakaan roskapostittajat, koska samalla he sahaisivat oman oksansa", Hyppönen muistuttaa.
Roskapostiongelma on yksi osa kokonaisuudesta, joka tarjoaa tietoturvayhtiöiden työntekijöille leivän. Silti nykytilanne saa F-Securen tutkimusjohtajan puistelemaan päätään. "Maailmalla tehdään miljardiluokan investointeja siksi, että saataisiin lisää kaistaa roskapostille - mainoksille, joita juuri kukaan ei halua."