Afrikassa Malin pohjoisosassa panttivankeina pidettyjen14 eurooppalaisen matkailijan kohtalosta on saatu ristiriitaista tietoa. Malin viranomaisten mukaan panttivangit oli jo vapautettu, samalla kannalla oli saksalainen ZDF-televisio.
Uutistoimisto DPA:n lähteiden mukaan tieto vapautuksesta oli ennenaikainen. Myös näiden saksalaislähteiden mukaan vankien vapauttaminen näytti kuitenkin todennäköiseltä, joskin ehkä vasta aikaisin aamulla.
ZDF:n mukaan vangit vapautettiin sen jälkeen kun malilainen neuvottelija oli maksanut sieppaajille lunnasrahat. ZDF:n mukaan rahat eivät kuitenkaan tulleet Saksan hallitukselta.
Ääri-islamilaisiksi epäillyn ryhmän sieppaamat panttivangit ovat kotoisin Saksasta, Sveitsistä ja Hollannista. Saksa on lähettänyt Maliin ilmavoimien erikoiskoneen, jossa on myös sairaanhoitovalmius.
Kaikkiaan 32 eurooppalaista matkailijaa siepattiin useammassa eri ryhmässä helmi-maaliskuussa. Algerian armeija onnistui toukokuussa vapauttamaan 17 panttivankia. Yksi saksalainen matkailija kuoli sieppauksen aikana.