Kuusamon Airisniemen kylässä Tolvantiellä sijaitsevalla Lappipanelin sahalla syttynyt palo on saatu hallintaan. Päivän vaihtuessa perjantaiksi jäljellä oli muutamia palopesäkkeitä rakennuksen välipohjassa. Osa pelastusyksiköistä lähti palopaikalta puolen yön jälkeen, mutta muutama yksikkö vartioi palopaikkaa perjantaiaamuun asti.
Palo sai alkunsa noin 3000 neliön rakennuksen yläkerran huoneesta, josta se ei päässyt leviämään. Henkilökunta sai pidettyä palon aisoissa siihen saakka, kun palokunta ehti paikalle.
Päivystävän palomestarin mukaan tilanne oli vakava, sillä huone sijaitsi vaikeassa paikassa. Kukaan ei loukkantunut palossa.
Lappipaneli Oy:n toimitusjohtaja Pekka Tuovinen oli alkusammuttamassa paloa. Tuovisen mukaan palo sai alkunsa puutavarassa olleesta sirusta.
"Sahattavassa puussa on ilmeisesti ollut jokin sirpale. Se aiheutti katkaisussa kipinäsuihkun, joka sytytti palon."
Hänen mukaansa tapahtumat eivät vaikuta itse sahan toimintaan, sillä palo syttyi pienessä trimmerihuoneessa, joka on osa paketointilinjaa.
"Paketointilinjalle tulee parin kolmen päivän keskeytys, sillä joitakin sähkölaitteita joudutaan todennäköisesti uusimaan. Uskoisin, että tuotanto on täydessä vauhdissa ensi viikolla."
Tuovinen arvioi vahinkojen suuruudeksi muutaman kymmenen tuhatta euroa.
"Suurin osa vahingoista tulee sammutustöistä, kun rakenteita jouduttiin rikkomaan."
Liukas keli hankaloitti pelastusyksiköiden matkaa
Sumuisen ilman takia kyläläisillä ei ollut havaintoja tulipalosta. "Ei ole näkynyt lieskoja", sanoi sahan lähellä asuva taksiautoilija Jorma Kivilahti.
Hänen mukaansa koko Kitkan ranta oli illalla sumussa, jota levisi järveltä. Pakkasta paikkakunnalla oli --14 astetta.
Pelastuslaitos sai ilmoituksen suuresta palosta hieman ennen kello puoli kymmentä torstai-iltana. Paikalla oli parhaimmillaan kahdeksan paloautoa Kuusamosta, kaksi Taivalkoskelta sekä yksiköt Posiolta ja Pudasjärveltä.
Ensimmäisiltä paikalle saapuneilta pelastusyksiköiltä kesti puolisen tuntia päästä palopaikalle. Palokunnan saapumista vaikeutti liukas ajokeli.
Merkittävä työnantaja Kuusamossa
Lappipaneli Oy sijaitsee Pohjois-Kuusamossa Kitkajärven rannalla. Sahan tuotanto on 120.000 kuutiota sahatavaraa. Tuotannossaan Lappipaneli on keskittynyt jalostamaan pikkumäntytukkia.
Yritys työllistää suoraan 35 työntekijää, ja välillisesti huomattavan määrän muita työntekijöitä.
Lappipaneli Oy:n sahatavaraa toimitetaan jo kahteenkymmeneen eri maahan neljään eri maanosaan. Suurimmat markkina-alueet ovat Japani, Iso-Britannia, Kreikka ja Italia. Valtaosan asiakaskunnasta muodostavat kolme pääsegmenttiä: liimapuuteollisuus, puutarhakalustevalmistajat ja huonekaluteollisuus.
Lappipaneeli suurin omistaja on pörssissä noteerattu Ruukki Group Oy.
