Tenniksen miesten maailmanlistan entisen ykköspelaajan Marat Safinin, 27, vuosi on sujunut takkuisesti. Hän on saavuttanut pelaamissaan turnauksissa vain yhden välieräpaikan ja ollut kolmesti puolivälierässä.
Myöskään US Openiin valmistautuminen ei lupauksia herätä. Viime yönä venäläinen putosi Cincinnatin ATP-kiertueen Masters-turnauksen ensimmäisellä kierroksella hävittyään Saksan Nicolas Kieferille 3-6, 6-7.
Maailmanlistan sijalle 24 vajonneen Safinin syöksykierre alkoi polvivammasta puolitoista vuotta sitten. Taitavaksi, mutta henkisiltä ominaisuuksiltaan oikukkaaksi luonnehdittu Safin, 27, haluaa tehdä määrätietoisesti töitä saadakseen hyvän pelinsä takaisin. Tuloksilla ei juuri nyt ole väliä.
- En välitä tuloksista. On ihan sama, olenko 24. vai 35. - minun paikkani on 20 parhaan joukossa. Jos se ei tapahdu tänä vuonna, niin ensi vuonna. Minulla on vielä paljon vuosia jäljellä, kaksikertainen grand slam -voittaja miettii.