Venäjän Marat Safin on pudottanut Jarkko Niemisen jatkosta Australian avoimen tennisturnauksen toisella kierroksella erin 7-6 (7-5), 6-4, 4-6, 6-4. Niemisen taival turnauksessa katkesi kierrosta aiemmin kuin vuosi sitten, jolloin suomalainen eteni Australiassa kolmannelle kierrokselle.
Kahden sijoittamattoman pelaajan kohtaaminen alkoi tasaisena, sillä ensimmäisessä erässä kumpikaan ei pystynyt syötönmurtoon. Katkaisupelissä Safin karkasi 5-2-johtoon, mutta Nieminen kiri vielä tasatilanteeseen 5-5. Safin voitti kuitenkin kaksi seuraavaa pistettä ja päätti katkaisupelin läpisyöttöön.
Toisessa erässä Safin jatkoi tehokasta syöttöpeliään. Maailmanlistan entinen ykkönen mursi Niemisen syötön erän kolmannessa pelissä ja eteni varmasti erävoittoon.
Kolmannessa erässä Nieminen sai uudelleen otteen pelistä. Safinin syöttö ei kulkenut yhtä varmasti kuin kahdessa ensimmäisessä ja venäläinen paiskoi ajoin mailaansa kenttään turhautuneena.
Neljännessä erässä Safin nosti tasoaan taas kolmannen erän notkahduksen jälkeen. Vahvan syöttöpelin lisäksi Safin haki pisteitä erinomaisella liikkumisellaan.