Radikaalijohtaja Moqtada al-Sadrin joukot ottivat tänään yhteen brittisotilaiden kanssa Basran kaupungissa Etelä-Irakissa. Britannian armeijan mukaan taisteluissa kuoli ainakin kaksi irakilaista ja kolme brittisotilasta haavoittui.
Sadat Mehdin armeija -ryhmän taistelijat ottivat haltuunsa osia Basrasta ja miehittivät kaduilla olevia tarkastuspisteitä, ja yrittivät vallata hallintorakennuksia.
Silminnäkijöiden mukaan taistelijat tekivät iskuja brittisotilaiden asemiin eri puolilla Basraa, ja kaupungista kuultiin tulituksen ääntä. Asukkaat kertoivat kuulleensa al-Sadria tukevien joukkojen sanoneen, että he aikovat ajaa britit pois Basrasta.
Taisteluita käytiin myös Basran pohjoispuolella sijaitsevassa Amarassa. Yhteenotoissa kuoli ainakin kolme irakilaistaistelijaa ja haavoittui kahdeksan.
Al-Sadrin avustaja Abdul-Sattar al-Bahadli lupasi perjantairukousten yhteydessä Basrassa, että brittisotilaan vangiksi ottamisesta maksetaan 400 dollarin eli vajaan 340 euron suuruinen summa rahaa.
Al-Sadr ja hänen kannattajansa nousivat kapinaan Irakin miehitystä vastaan kuukausi sitten.